Cercetătorii vechi de 100 de milioane de ani descoperă; Cel mai vechi spermă gigant din lume GMX
Paleontologii au descoperit cele mai vechi celule de spermă din lume în interiorul unei femele de scoici. Au o vechime de 100 de milioane de ani, aruncați în chihlimbar și mai mari decât animalele în sine.
Cei mai vechi spermatozoizi din lume sunt Vechi de 100 de milioane de ani. O echipă internațională de paleontologi a descoperit-o aruncată în chihlimbar în interiorul unei femele de scoici din Myanmar, după cum au raportat cercetătorii de la Universitatea Ludwig Maximilians (LMU) din München în revista „Proceedings B”. Se pare că crustaceul tocmai se împerechea înainte de a fi prins în seva.
Cei mai vechi spermatozoizi de până acum aveau doar jumătate din vechime: celulele spermatozoide vechi de 50 de milioane de ani au fost descoperite în coconul fosilizat al unui vierme de centură din Antarctica și introduse în urmă cu cinci ani în revista „Biology Letters”.
Reconstrucția dezvăluie pompe de spermă și doi peni
Crabii, care cu coaja lor cu doi lobi, calcificați, amintesc oarecum de midii, există timp de 500 de milioane de ani. Odată cu descoperirea spermei, cercetătorii germani, britanici și chinezi au descoperit una specii necunoscute anterior, pe care l-au numit "Myanmarcypris hui".
Folosind microscopia cu raze X, au realizat reconstrucții tridimensionale asistate de computer ale crabilor încorporați în chihlimbar. Nu erau doar ei membre minuscule singurele animale mari de o jumătate de milimetru, dar și organele de reproducere ale acestora și sperma de 100 de milioane de ani.
Erau înăuntru containere asemănătoare pungii, în care sunt păstrate până când ouăle sunt gata pentru fertilizare. „Această femelă trebuie să se fi împerecheat cu puțin timp înainte de a fi prinsă în seva copacului”, spune co-autorul He Wang de la Academia de Științe din Nanjing. Reconstrucțiile au dezvăluit și cele caracteristice pompe musculare de spermă și doi peni, cu care crabii de midii masculi se împerechează cu femelele.
Sperma probabil mai lungă decât cancerul în sine
„A fost o oportunitate extrem de rară de a afla ceva despre evoluția acestor organe”, spune Renate Matzke-Karasz, geobiolog al LMU. Lasă sperma probabil mai mult decât cancerul în sine. Deoarece au fost înfășurate în organele de depozitare, lungimea nu poate fi determinată cu precizie. La crabii de scoici de astăzi, uneori sunt de cinci ori mai lungi.
Dovada din Myanmar că animalele se reproduc cu spermă uriașă de peste 100 de milioane de ani dovedește succesul acestei strategii, spune Matzke-Karasz. La majoritatea animalelor, ca și la oameni, există spermatozoizi mici în cantități foarte mari. Doar câteva animale, inclusiv câteva muște de fructe și crabi de midii, produc un număr relativ mic de spermă supradimensionată, care sunt de multe ori mai lungi decât animalele în sine.