Colag; ne și l; lastine 3
Colagen și elastină
Colagen
Aproximativ un sfert din masa proteinelor unui organism uman se datorează colagenului. Colagenul este proteina structurală majoră care formează cadre, întărind structuri precum tendoanele, pielea și organele interne. În oase și dinți, colagenul formează un material compozit cu săruri minerale (calciu și fosfat).
Colagenii sunt o familie de proteine fibroase care formează componenta principală a pielii și a oaselor. Se prezintă sub formă de fibre (0,5 până la 3 \ (\ mu m \) în diametru și 30 \ (\ mu m \) în lungime), ele însele formate din fibrile mai mult sau mai puțin numeroase. Fiecare fibrilă este o colecție de structuri elicoidale (molecule de colagen, cu aproximativ 50 nm în diametru și 300 nm în lungime). Fiecare structură elicoidală este formată din trei lanțuri polipeptidice- \ (\ alfa \) (greutate moleculară de 100 kDa fiecare) înfășurate una în jurul celeilalte (ca niște șuvițe de coardă).

Până în prezent au fost identificate 25 de gene care codifică izotipurile de colagen, dar numai 15 izotipuri au fost găsite în țesuturi: tipurile I, II, III. până la XV. Fiecare este o combinație unică de trei șiruri \ (\ alfa \). De exemplu, colagenul I este format din două lanțuri \ (\ alpha1 \) și unul \ (\ alpha2 \), în timp ce colagenul II este alcătuit din trei lanțuri identice \ (\ alpha1 \). Colagenii adoptă trei configurații:
colageni fibrilari, tip I, II, III, V și XI;
colageni de foaie (tip IV, VIII și X) (vezi figura „strat bazal”);
colageni de legare, tip VI, VII, IX, XII și XIV (interacțiunea cu alte componente ale matricei extracelulare).
Celulele se pot lega de colagen prin intermediul moleculei de adeziune a integrinei (\ alpha2 \ beta1 \) care recunoaște o secvență specifică, acidul glicină-fenilalanină-prolină-glicină-glutamic-arginină, situat în domeniul \ (\ alpha2-1 \) colagen.