Complici ai lui Hitler sau victime ale lui Stalin au mutat popoarele baltice în Germania după sfârșitul războiului
3 Similitudinea tratamentului populațiilor baltice și unitatea acestora din urmă este consolidată în timpul șederii lor în Germania. Cu toate acestea, voi folosi exemple din grupul leton, supra-reprezentat printre PD-urile baltice, atât ca populație țintă, cât și ca populație de control. Bazat pe surse centrale sovietice și letone, pe arhive ale Crucii Roșii și pe hârtiile diplomaților letoni în exil, acest articol examinează etapele și actorii în gestionarea PD-urilor baltice, precum și imaginile colective ale persoanelor strămutate care apar în acest proces.
5 Menținerea târzie a unui buzunar de rezistență germană în Letonia explică proporția ridicată a letonilor în rândul refugiaților baltici. Lituanienii, înconjurați mai repede de Armata Roșie, și estonienii, refugiați în principal în Scandinavia, constituie aproximativ 30% și 10% din țările baltice strămutate în Germania [15]. Unii, care au sosit pe măsură ce luptele continuau, au fost mobilizați în efortul de război german final. În aprilie-mai 1945, letonii, precum estonienii, lituanienii, polonezii, ucrainenii și germanii au fugit mai spre vest pentru a scăpa de înaintarea Armatei Roșii [16]. Majoritatea acestora reușesc să treacă granițele zonelor în curs de dezvoltare. Cu toate acestea, zeci de mii de victime baltice ale deportării naziste sau refugiați prinși de avansul Armatei Roșii s-au regăsit în zona sovietică și au fost repatriați rapid în URSS [17]. Recensămintele, efectuate la sfârșitul verii după stabilizarea fluxurilor și dobândirea statutului de PD, raportează în jur de 190.000 de bălți în zonele de vest [18].
8 Această situație s-a schimbat abia la câteva săptămâni după capitulare. O nouă categorie, „refugiați nerecuperabili”, necesită o abordare specifică. CICR oferă cea mai bună definiție, într-o notă din decembrie 1945, care cuprinde schițele generale ale unui document publicat în primăvara anterioară:
10 Termenii folosiți rămân în mod deliberat moderate, pentru a nu supăra delegații sovietici. Dar originea acestor refugiați și motivele fugii lor sunt transparente. În afară de refugiații evrei, supraviețuitori ai Holocaustului sau pogromuri postbelice din Polonia, acest grup mare este alcătuit în principal din migranți din Europa de Est care au fugit din Armata Roșie. O majoritate clară a refugiaților se identifică drept „polonezi” (60%) [30], dar mulți ucraineni, originari din Ucraina de Vest, se amestecă cu acest grup. Cetățenii țărilor din Europa Centrală, de Est și de Nord aflate în proces de orbitare se alătură, de asemenea, Germaniei [31]. Pentru CICR, refugiații baltici „sunt refugiați prin excelență a căror repatriere este dificilă. Într-adevăr, 98% dintre ei [conform unui sondaj efectuat în taberele vizitate] refuză să se întoarcă acasă "[32].
11 Din mai 1945, soarta refugiaților baltici i-a angajat pe aliații occidentali într-o politică specifică. La 18 mai, comanda americană din Germania a luat decizia de a exclude estonienii, letonii și lituanienii de la procedura de repatriere, decizie „să nu fie difuzată”, în primul rând autorităților sovietice [33]. Numai refugiații baltici care își proclamă în mod individual cetățenia sovietică sunt considerați „repatriabili”; celorlalți li se acordă statutul de DP și protecția organizațiilor internaționale. PD-urile baltice se bucură de alte avantaje: dacă au o locuință privată, nu sunt supuse transferului obligatoriu în taberele PD și își pot revendica dreptul de a lucra în zona americană [34]. Această politică constituie o abatere timpurie de la principiul, adoptat la Yalta, al repatrierii sistematice a populațiilor în țara lor de origine.
12 De ce a fost exclus cazul Baltic atât de devreme în acordurile de repatriere dintre URSS și aliații occidentali? Această originalitate provine din natura nedeterminată a cetățeniei PD-urilor baltice. Încă din anii războiului, autoritățile occidentale au pus sub semnul întrebării legitimitatea încorporării țărilor baltice în URSS; întrebarea baltică apare astfel pe scena internațională, fără a găsi totuși o soluție clară și finală. Americanii și britanicii, fără a căuta o confruntare directă cu rușii, și-au exprimat totuși opoziția față de anexare [35]. Astfel, în mai 1942, Departamentul de Stat a certificat că „absorbția” Estoniei, Letoniei și Lituaniei „de către Germania sau URSS nu a fost recunoscută de guvernul Statelor Unite. America” [36]. Comunicatele sovietice înmulțesc contraatacurile: republicile baltice, din propria lor voință, „au fost și vor fi sovietice” [37]. Anumiți autori subliniază astfel precocitatea chestiunii baltice în tensiunile dintre aliați, până la transformarea ei într-o manifestare a „războiului rece înainte de războiul rece” [38].