COVID-19 Ce este o furtună de citokine și de ce este o chestiune de viață și moarte
Mulți pacienți mor mai mult din cauza unui răspuns imunitar și inflamator necontrolat decât din cauza virusului în sine.
O furtună de citokine este un fenomen inflamator masiv și răspândit ca răspuns la infecție, dar care poate avea și cauze neinfecțioase.
În cazul infecției cu COVID-19, acest fenomen inflamator ar putea fi cauza majorității deceselor celor care se îmbolnăvesc grav și sunt puși în terapie intensivă. În ele, furtuna de citokine duce la sindromul de detresă respiratorie și la eșecul mai multor organe.
Furtuni de citokine au fost observate în timpul pandemiei de gripă din 1918 și mai recent cu infecții cu virusul gripei aviare H5N1. În aceste două cazuri, furtunile de citokine i-au afectat pe cei mai tineri. Deteriorarea sănătății lor a venit mai mult de la o reacție excesivă a sistemului imunitar la infecție decât de la virusul în sine.
Pentru a înțelege ce se întâmplă, trebuie să spui un cuvânt despre citokine.
Citokinele sunt o familie de proteine mici secretate de celule care sunt utilizate atât pentru semnalizarea celulară, cât și pentru comunicarea dintre celule. Citokinele controlează proliferarea și diferențierea celulelor, precum și răspunsurile imune și inflamatorii.
Furtuna de citokine și consecințele sale
Într-o furtună de citokine, multe citokine sunt eliberate. Acestea sunt fie pro-inflamatorii, cum ar fi interleukina-1 (IL-1), IL-6, factorul de necroză tumorală alfa (TNF-α), fie antiinflamatoare (IL-10). Inflamația asociată cu o furtună de citokine începe la un loc local și se răspândește în tot corpul prin circulație, chiar dacă virusul nu este reprodus. Acestea sunt asociate cu edem, scăderea tensiunii arteriale, hemoragie și în cele din urmă eșecul unuia sau mai multor organe.
Leziunea pulmonară acută este consecința clasică a unei furtuni de citokine în mediul alveolar al plămânilor și al circulației sistemice; acestea sunt cel mai adesea asociate cu infecții care afectează plămânii sau alte organe. La om, acestea se caracterizează printr-un răspuns inflamator cu un aflux de celule albe din sânge urmat de o depunere treptată de colagen în plămâni, care constituie fibroză.