Creierul d; pasăre Le Devoir
Pauline Gravel
Creierul unei păsări nu este sinonim cu o mare inteligență, spun ei. Cu toate acestea, cercetările recente ne arată contrariul. Unele specii de corbi și corbi desfășoară o bogăție de ingeniozitate pentru a găsi o bucată de carne pe care să o pună sub cioc. Desigur, animalele nu stăpânesc limbajul ca oamenii și nu au un sentiment atât de clar de conștiință de sine, dar multe dintre ele prezintă o inteligență uimitoare. Biologul McGill, Louis Lefebvre, a petrecut aproape zece ani încercând să afle ce diferențiază cele mai inteligente specii de restul. Ieri, el a dezvăluit publicului larg care a venit să-l asculte la Coeur des sciences din UQAM că diferite trăsături, de exemplu fiind omnivor și posibilitatea de a se adapta la un nou mediu, sunt strâns asociate cu un cortex voluminos și o inteligență mai mare.
Louis Lefebvre a dezvoltat o metodă de evaluare a inteligenței păsărilor, care a fost apoi preluată de alți etologi, inclusiv primatologi. Această metodă, care constă în numărarea tuturor observațiilor care indică un comportament inovator sau utilizarea unui instrument, își propune să determine un indice de inovație care va fi apoi utilizat pentru a compara toate speciile aviare între ele. „Colectarea dovezilor inovației și a utilizării instrumentelor de către oamenii preistorici a servit antropologilor în special pentru a urmări marile progrese umane”, a reamintit Louis Lefebvre pentru a justifica criteriile sale de evaluare. În plus, corelația care a apărut rapid între dimensiunea creierului - sau, mai precis, cortexul la primate și echivalentul acestuia la păsări, paliu - și indicii de inovație și utilizare a instrumentelor au confirmat căutătorul.
Pentru a-și identifica cele 2300 de cazuri de inovație și utilizare a instrumentelor între 808 de specii de păsări din întreaga lume, echipa lui Louis Lefebvre nu a zburat în cele patru colțuri ale planetei. În schimb, a aterizat în biblioteca McGill, unde a căutat toată literatura științifică referitoare la observații extraordinare.
În această analiză, grupul de corbi și corbi a ieșit la vârf, deoarece au avut cea mai mare rată de inovație, cea mai mare frecvență de utilizare a instrumentelor și cea mai mare parte a creierului care corespunde cortexului, a spus cercetătorul. În spatele haitei se aflau fazani, prepelițe, emu și struți.
În sălbăticie, corbul din Noua Caledonie folosește frunzele rigide ale pandanusului pentru a face o tijă cu un mâner gros și plat pe care îl așează în cioc și un capăt ascuțit pe care îl împinge în crăpături. Pentru a găsi insecte acolo, a dat vorbitorului ca un exemplu. „De asemenea, ondulează un capăt al tulpinii frunzelor pentru a face un cârlig. Există chiar și un film foarte faimos în care vedem o femelă a acestui corb, ținută captivă într-un laborator britanic, care realizează un cârlig dintr-o tijă de metal și care îl folosește pentru a merge și a scoate o bucată de mâncare. un metrou. "
„Acest comportament este preprogramat la specie, deoarece chiar și bebelușii folosesc o astfel de strategie fără să-și fi văzut vreodată părinții făcând acest lucru”, a spus el. În acest sens, această utilizare a unui instrument nu este o inovație, pe care cercetătorul o definește ca „un comportament surprinzător pe care ornitologii sau primatologii nu l-au observat niciodată în cadrul speciei”.
În contrast, un corb israelian a fost văzut în timp ce „folosea o bucată de pâine pentru pescuitul la momeli”. Acest corb așează bucăți de pâine pe suprafața apei. Când peștii care răspund la momeală apar în locuri inaccesibile ei, ea împinge bucata de pâine într-un colț unde să-și poată prinde prada. Aceasta este o formă de utilizare a instrumentului care, în plus, este inovatoare, deoarece acest comportament nu a fost observat niciodată anterior într-o corbă ”.