Crește numărul de copii obezi care amenință speranța de viață în Statele Unite;
(Mai 2005) Conform unui studiu recent, creșterea numărului de copii care suferă de obezitate va reduce probabil speranța de viață cu doi până la cinci ani în Statele Unite în deceniile următoare, un declin de o importanță nemaivăzut de la Depresie din 1929.
Studiul în cauză, publicat în numărul din 18 martie al New England Journal of Medicine, contrazice proiecțiile recent lansate de guvern conform cărora speranța de viață în Statele Unite este de așteptat să atingă cel puțin 85 de ani până în 2080. 1 Aceste proiecții, scrie S. Jay Olshansky și cei nouă coautori ai săi, sunt „o extrapolare simplă, dar nerealistă, a tendințelor anterioare în ceea ce privește speranța de viață asupra viitorului”.
La rândul lor, alți demografi au descris analiza echipei lui Olshansky ca fiind lipsită de dovezi de susținere, iar articolul s-a concentrat pe vechea dezbatere cu privire la existența unor limite biologice în ceea ce privește cât timp există oamenii, toate pe fondul unui corp de cercetări conflictuale asupra impactului obezității. privind ratele de morbiditate și mortalitate. Excesul de greutate are chiar un efect pozitiv asupra speranței de viață, potrivit unui nou studiu al Centrelor de Control și Prevenire a Bolilor (CDC). 2
Dar Olshansky, care este profesor de epidemiologie și biostatistică la Universitatea Illinois din Chicago, rămâne convins de validitatea descoperirilor echipei sale. „Într-adevăr, cred că suntem chiar prea precauți în estimările noastre”, spune el. „Am presupus că nivelurile de obezitate au rămas neschimbate față de anul 2000, când de fapt au crescut dramatic”.
Obezitatea și viitorul medicinii
Calculul speranței de viață este mai mult decât un exercițiu teoretic. Multe agenții guvernamentale ale Statelor Unite, inclusiv securitatea socială, Congresul și armata, folosesc aceste proiecții pentru deciziile de politică, indiferent dacă se referă la cote de impozitare sau solvabilitate.
Practic toate aceste proiecții presupun că speranța de viață în Statele Unite va continua să crească la aceeași rată cu cea urmată încă din anii 1930, grație noilor abordări și tehnologii medicale, precum și adoptării unor comportamente mai lungi. Dar Olshansky și coautorii săi nu sunt siguri dacă medicamentele și intervențiile de sănătate publică vor compensa creșterea rapidă a ratei obezității în Statele Unite în ultimele două decenii, în special în rândul copiilor.
Incidența obezității, pe care cercetătorii o asociază cu un risc crescut de diabet non-insulino-dependent (NIDDM), boli coronariene, cancer și diverse alte probleme de sănătate, a crescut cu aproximativ 50% în Statele Unite în anii 1980 și 1990. Două - o treime din toți adulții din Statele Unite sunt acum considerați supraponderali sau obezi, la fel ca 20% până la 30% din toți copiii cu vârsta sub 15 ani.
Potrivit dr. Olshansky, această creștere rapidă a ratelor de obezitate va provoca un „punct culminant” al mortalității în Statele Unite, similar cu numărul mare de decese cauzate de o epidemie de gripă sau război, dar răspândită în cele patru cinci decenii viitoare.
„De fiecare dată când există o creștere a ratelor de deces precoce [înainte de vârsta de 50 de ani], există un impact asupra speranței de viață în ansamblu”, explică Olshansky. „Când acești copii vor ajunge la douăzeci, treizeci, patruzeci și cincizeci, vor avea un risc crescut de deces. Acest lucru se reduce la constatarea că un număr mare de tineri care nu au fumat niciodată au decis brusc să renunțe la fumat ”.
Impactul surprinzător al obezității astăzi
Pentru a demonstra impactul creșterii ratelor de obezitate asupra viitorului, Olshansky și coautorii săi au calculat mai întâi modul în care ratele actuale de obezitate la adulți reduc speranța generală de viață în SUA. Pe baza studiilor care au constatat că obezitatea a redus speranța de viață cu aproape 13 ani, cercetătorii au proiectat scăderea ratelor de deces în cazul în care fiecare persoană obeză din Statele Unite a pierdut suficientă greutate pentru a atinge IMC (indicele de masă corporală ideal) de 24. (Obezitatea este de obicei legată IMC de 30 sau mai mult.) „Cu alte cuvinte, pentru a calcula efectele obezității, am exclus statistic obezitatea”, spune Olshansky.
Figura
Durata de viață redusă atribuită obezității, dezagregată în funcție de rasă și sex în Statele Unite în 2000
Sursa: S. Jay Olshansky și colab., „Un declin potențial în speranța de viață în Statele Unite în secolul XXI”, New England Journal of Medicine 352, vol. 11: 1138-45.
Ei au descoperit că obezitatea elimină o treime până la trei sferturi din an a speranței de viață, în funcție de rasa și sexul unei persoane (vezi figura). Este posibil ca aceste cifre să nu fie foarte impresionante, relatează Olshansky, cu excepția cazului în care sunt puse în context. „Ele depășesc impactul negativ al tuturor deceselor provocate prin accidente, omucideri și sinucideri”, a spus el. "Dacă cancerul ar fi eliminat, s-ar adăuga doar 3,5 ani la speranța generală de viață din Statele Unite".