Cum mănâncă obezitatea creierului Creier; Psiho
Alimentele grase și zaharate „atacă” neuronii prin reducerea numărului de coloane dendritice și proteine sinaptice, reducând dimensiunea frontului creierului și erodând abilitățile cognitive.
Spini dendritici (puncte roșii mici de-a lungul dendritelor în verde) sunt mai rare pe neuronii șobolanilor obezi. Aceste zone sunt esențiale pentru ca neuronii să stabilească conexiuni cu vecinii lor. Pierderea lor afectează plasticitatea sinaptică și are ca rezultat performanțe slabe la testele de învățare.
Unul din doi francezi peste 20 de ani este obez. Dar asta nu este cel mai rău. Cel mai rău este că atrofiază neuronii. Excesul de zahăr și grăsime ar reduce numărul conexiunilor dintre neuroni, ar reduce volumul părții din față a creierului și ar perturba serios funcțiile cognitive, multiplicând cu două, trei sau chiar patru rata de eroare în testele de memorare.
Din fericire, astfel de fapte au fost observate până acum doar la șobolanii hrăniți cu o dietă bogată și devin obezi. Dar perspectiva încântă. Creierele lor, Miriam Bocarsly și colegii ei de la Universitatea Princeton raportează, par deosebit de epuizate de „coloane dendritice”, mici protuberanțe de-a lungul dendritelor care permit neuronilor să ia contact cu vecinii lor. Neuronii conțin, de asemenea, mai puține proteine sinaptice, substanțe care acționează ca un „lipici” între neuroni. Ca urmare, capacitățile de plasticitate a creierului acestor animale obeze scad.