Cum reacționează mușchii în spațiu

Deși este dificil din punct de vedere mental să trăiești și să lucrezi în spațiu, condițiile de microgravitație dintr-o navă spațială facilitează treaba pe planul fizic. Pe Pământ, folosim în mod constant anumiți mușchi pentru a contracara efectele gravitației. Acești mușchi, denumiți în mod obișnuit mușchi antigravitaționali, sunt gastrocnemius (mușchii gambei), cvadriceps și mușchii spatelui și gâtului. Deoarece astronauții lucrează în microgravitație, contracția musculară foarte mică este suficientă pentru ca mușchii să-și susțină corpul și să le permită să se miște.

atunci când

Astronautul Agenției Spațiale Canadiene Chris Hadfield experimentează efectele imponderabilității în timpul unui zbor parabolic la bordul unui avion cu reacție KC-135 pentru a testa experimentele științifice pentru viitoarele misiuni. (Sursa: NASA.)

Mușchii noștri se slăbesc și se deteriorează atunci când nu îi folosim regulat sau facem suficient exercițiu. Acest proces se numește atrofie musculară. Studiile au arătat că masa musculară a astronauților care participă la zborurile spațiale care durează cinci până la unsprezece zile scade cu până la 20%. Odată cu această pierdere a masei musculare vine o pierdere de forță care ar putea fi periculoasă dacă astronautul ar trebui să efectueze o procedură de urgență istovitoare la reintrarea în câmpul gravitațional al Pământului. Deși masa și forța musculară pot fi recuperate după întoarcerea pe Pământ, este important ca astronauții să mențină masa musculară, în special în timpul misiunilor spațiale extinse.