Cum vrea o companie Teltower să ne transforme în inspectori alimentari - Business Insider
Cum verifică o companie ce conține mâncarea dvs. în câteva secunde
Câte vitamine există în lapte? Cu ajutorul unui mini-laborator, în curând consumatorii ar putea răspunde singuri la această întrebare. Corporații precum Nestlé îl folosesc deja.
În câteva secunde, s-au format două faze în tubul de sticlă cu dimensiunea degetului mare. Senin deasupra, fulgi și înnorat dedesubt. Holly McKee mai scutură puțin. Apoi, managerul de marketing al companiei de biotehnologie BioAnalyt se uită la eșantion, care conține câțiva milimetri de lapte UHT. McKee îl scosese anterior dintr-un Tetra Pak și îl injectase într-un tub de sticlă pentru a verifica conținutul de vitamina A. „Vitamina A ar străluci sub lumină neagră”, explică ea. Ochiul liber nu o poate vedea.
Tubul de sticlă și substanța chimică pe care o conține, care recunoaște vitamina A, sunt componente importante ale unui caz discret, numit iCheck. Pe latura sa cea mai lungă, măsoară doar 20 de centimetri - și este încă destinat să înlocuiască un întreg laborator de analize alimentare, după cum demonstrează McKee. Pune tubul cu laptele, care face parte și din valiză, într-un dispozitiv de măsurare, apoi apasă câteva butoane. Rezultatul este acolo puțin mai târziu.
Un litru de lapte integral conține 310 micrograme de vitamină A. Aceasta corespunde cu aproximativ 35% din necesarul zilnic recomandat pentru un adult. „Nu este o valoare proastă”, spune Simone K. Frey, care stă lângă directorul ei de marketing McKee. Frey este directorul general al BioAnalyt, cu sediul în Teltow, Brandenburg și a dezvoltat laboratorul portabil.
Ceea ce pare nespectaculos este rezultatul anilor de muncă necesari pentru a micșora un laborator foarte specializat, cu angajați bine pregătiți și metode de analiză complexe și costisitoare la dimensiunea unei serviete. Dacă Frey și McKee ar fi trimis proba de lapte la un astfel de laborator, ar fi trebuit să aștepte câteva zile pentru un rezultat. Carcasa îl livrează în câteva minute - și pentru alți micronutrienți: carotenoizi, fier, zinc și iod.
Frey s-a alăturat companiei în urmă cu opt ani, care astăzi are 22 de angajați. Din 2011, omul de știință în nutriție îl conduce împreună cu fondatorul companiei, Florian J. Schweigert, profesor la Departamentul de Științe Nutritive de la Universitatea din Potsdam. Potrivit propriilor informații, BioAnalyt funcționează profitabil din 2010, întrucât prototipul, care a testat laptele de vacă pentru provitamina beta-caroten, a câștigat clienții plătitori. Frey a vorbit cu Gründerszene despre invenție și a explicat cum o folosesc companiile alimentare și alți jucători.
Vitamina A cu dispozitiv de măsurare și fiole de testare
Simone, analiza a mers destul de repede. Cum functioneazã?
Produsul chimic din tubul de sticlă este compus în așa fel încât extrage vitamina A solubilă în grăsimi din lapte: proteinele cad, grăsimile plutesc. Vitamina A emite lumină, deci fluorescă. Vă puteți imagina ca niște stele luminoase pe care le lipiți de tavan. Dispozitivul măsoară apoi cât de puternic luminează proba: cu cât conține mai multă vitamina A. Tehnologia a fost brevetată de fondatorul companiei noastre.
Cine folosește cazul de analiză?
Printre altele, companiile alimentare. Apoi, de exemplu, Nestlé verifică dacă vitaminele specificate de producătorul de materii prime sunt îndeplinite. Verificările aleatorii au loc și în producție, inclusiv extern. Companiile de testare precum SGS sau Eurofins au arii întregi de afaceri care analizează doar produsele alimentare. La urma urmei, Nestlé și Co vor să evite scandalurile alimentare și reamintirea produselor. Deoarece prea multe vitamine pot fi toxice. De aceea este atât de important să respectați informațiile din tabelul nutrienților.
Trebuie să aveți un doctorat în chimie pentru a efectua măsurătorile?
Nu, putem învăța acest lucru oricui are o înțelegere de bază a chimiei.
Asta înseamnă că îmi pot examina și laptele ca persoană privată?
Nu funcționează încă. În prezent, fac un autotest cu trusa noastră de vitamina A, dar nu testez alimente, este sângele meu. Acesta este modul în care îmi stabilesc starea de aprovizionare. Într-o zi, utilizatorul final ar trebui să poată utiliza și tehnologia. Acesta este scopul nostru. Dar este încă prea scump pentru asta. O valiză costă în medie 5.000 de euro.
Ar trebui să ne verificăm nutrienții din sânge în viitor?
De asemenea. Tendința generală este că nutriția ar trebui să devină mai transparentă. Pe de o parte, aceasta înseamnă că consumatorul final măsoară cât de bine sau prost este aprovizionat. El poate afla acest lucru prin sângele său și mame, de exemplu, din laptele matern. Pe de altă parte, vrem să știm câte vitamine și minerale sunt în alimentele noastre. Credem că în viitor consumatorii își vor măsura iaurtul în supermarket.
Unele startup-uri, inclusiv Cerascreen, Vimeda sau Kiweno, oferă deja analize de sânge pentru a identifica intoleranțele și alergiile la domiciliu.
Adevărat, dar diferența pentru noi este că proba trebuie trimisă la laborator acolo. Ca client, aștept săptămâni pentru un rezultat. Am putea lua sânge și a face teste cu rezultate valide în camera de zi. Acest lucru nu s-a mai întâmplat până acum.
Cum vă poate ajuta tehnologia în țările în curs de dezvoltare?
În unele țări, alimentele sunt îmbogățite cu micronutrienți pentru a compensa simptomele de deficiență ale populației. În Germania, iodul este adăugat în sarea de masă, deoarece există deficite naturale aici. În plus, deficiențele de fier și vitamina A se numără printre cele mai răspândite deficite la nivel mondial. Îmbogățirea alimentelor cu acești nutrienți este adesea inițiată de organizațiile ONU. Pentru a putea controla apoi calitatea alimentelor, sunt necesare opțiuni de analiză. Deoarece acestea sunt în mare parte rare în țările în curs de dezvoltare, sunt folosite valizele noastre. În prezent, în 80 de țări.
Concurenți cu institutele de cercetare comercială care fac bani cu analiza alimentelor. Cum reacționează?
Aceste laboratoare au deja multe de făcut. De obicei, durează atât de mult până când rezultatele sunt disponibile, deoarece probele sunt blocate în așteptare. Mai presus de toate, accelerăm activitatea cu testele noastre rapide. În plus, nu putem măsura încă fiecare nutrient. Deși asta ar trebui să se schimbe în viitor. Vom dezvolta mai multe cazuri care pot măsura alți nutrienți. Suntem interesați în special de cei care sunt critici pentru nutriția umană - și care sunt greu de măsurat. Lista noastră este încă foarte lungă.