Dacă rata metabolică bazală scade pe termen lung din cauza perioadelor mai lungi de foame, sfatul UGB de sănătate
În timpul unei perioade de foame, cum ar fi o dietă de reducere, organismul cade înapoi pe rezervele sale de energie și reduce rata metabolică bazală (metabolismul energetic în repaus). În primul rând, se consumă carbohidrați ușor disponibili și glicogen stocat. Atunci când se furnizează energie din glicogen, se consumă și proteine corporale, în special proteine musculare.
Motivul pentru aceasta este că nivelul de insulină scade atunci când nu există alimente, ceea ce are la rândul său consecința că biosinteza proteinelor este redusă. Starea de proteoliză astfel stimulată declanșează eliberarea aminoacizilor din mușchi. Acestea sunt acum utilizate pentru procesul de obținere a glucozei din glicogen (gluconeogeneză). Dacă nu faceți sport în timpul unei perioade de foame, proteinele musculare se descompun mai mult și masa musculară se pierde. Proteoliza scade din nou în timpul postului pe termen lung, deoarece organismul restrânge formarea de glucoză nouă în rinichi și corpurile cetonice sunt acum din ce în ce mai utilizate pentru a furniza energie (ketogeneza). Depozitele de grăsime sunt folosite aici.
În fazele de restricție masivă a alimentelor, rata metabolică bazală scade, ceea ce înseamnă că organismul are acum nevoie de mai puțină energie pentru a-și menține toate funcțiile. Funcționează pe „spate”, ca să spunem așa, astfel încât să fie nevoie de mai puțină mâncare pentru un echilibru energetic echilibrat decât înainte de dieta de reducere. Dacă aportul de calorii este crescut ulterior, rata metabolică bazală crește din nou cu un decalaj de timp.