De ce broaștele goliat construiesc cuiburi
Broasca goliat din Africa de Vest este considerată a fi cea mai mare broască din lume. Fără a număra picioarele, animalele ating o lungime de până la 34 de centimetri. Și, în ciuda dimensiunilor lor izbitoare, modul de viață al amfibienilor este în mare parte neexplorat. Se știe că broaștele goliat trăiesc în principal în râurile din Camerun și Guineea Ecuatorială și sunt rareori găsite în afara apei. Cu toate acestea, observațiile animalelor sălbatice sunt, de asemenea, dificile datorită naturii lor înspăimântătoare și a evadării rapide în apă.
Dar acum o echipă de cercetători din Camerun și Germania a făcut o descoperire surprinzătoare. Vânătorii locali de broaște i-au sfătuit pe oamenii de știință că broaștele Goliath construiesc cuiburi pentru descendenții lor. Un astfel de comportament nu era cunoscut anterior la broaștele africane. Și într-adevăr, în timpul unei excursii pe râul Mpoula din vestul Camerunului, cercetătorii au dat peste 14 bazine de apă în râul sau pe râul în care au găsit icrele și mormolocurile broaștei Goliat. Se estimează că un astfel de cuib conține până la 2800 de ouă, care sunt bine ferite de curent. Materialul din râu este îngrămădit în partea cuibului, creând un fel de baraj care protejează împotriva apei curgătoare. Mormolocii care clocesc se păstrează acolo până la metamorfoză.
Iazuri săpate de sine
Cercetătorii au identificat trei tipuri diferite de cuiburi. Acestea sunt acumulări de apă în stâncă („bazine de stâncă”), spălături naturale pe malul râului sau goluri săpate chiar de broaște. Ceea ce au în comun toate tipurile este că animalele curăță în mod activ resturile și frunzele din fundul cuiburilor. Acest comportament se poate baza pe modul în care ouăle sunt depuse. Spawn este atașat la structuri solide, cum ar fi pietre sau bucăți mai mari de lemn sub apă. Frunzele, ramurile mici sau altele asemenea ar fi spălate de ouăle curente și potențial atașate împreună cu acesta.
Conform tradiției biblice, a fost o piatră care a fost desfăcerea lui Goliat. Pietrele, pe de altă parte, asigură reproducerea speciilor de broaște numite după gigantul filistean. Bolovani cu o greutate de până la două kilograme sunt mișcați de amfibieni pentru a-și proteja cuiburile de apă de curent - broaștele goliat în sine cântăresc până la 3,3 kilograme. Cercetătorii au descoperit goluri cu diametrul de până la un metru și adâncimea de zece centimetri, care erau înconjurate de pietre mai mari, care erau clar mișcate. „Credem că această activitate grea ar putea explica de ce broaștele adulte trebuie să fie în primul rând uriași”, relatează Marvin Schäfer de la Museum für Naturkunde Berlin și primul autor al studiului.
Părinți îngrijitori
Odată ce ouăle sunt depuse, părinții lor nu par să-i lase în pace. Folosind o cameră cu infraroșu, cercetătorii au reușit să înregistreze modul în care o broască adultă Goliat își petrece toată noaptea într-un cuib și, probabil, are grijă de descendenți acolo (video). Sexul său nu poate fi determinat, dar, potrivit localnicilor, cuibul este păzit de femelă după ce creșa a fost creată de mascul. Micile broaște goliat nu sunt complet sigure, în ciuda îngrijirii părintești. În timpul observațiilor lor, cercetătorii au descoperit că cuiburile de apă se usucă sau ambreiajele pot fi spălate de precipitații abundente. Prin urmare, diferitele tipuri de cuiburi ar putea reprezenta o adaptare la condițiile de mediu în schimbare, pentru a evita nu numai curentul pronunțat, ci și pentru a fi pregătiți împotriva deshidratării.
Broasca goliat este în măsură să-și schimbe mediul direct în sine și astfel să-și protejeze descendenții. Cu toate acestea, rămâne de văzut cât timp speciile, clasificate ca pe cale de dispariție de IUCN, pot rezista influențelor umane în habitatul său. În același timp, nu devine mai ușor să examinăm animalele din habitatul lor în scădere. Distrugerea pădurii tropicale în favoarea plantațiilor, utilizarea pesticidelor și, nu în ultimul rând, vânătoarea broaștelor în sine provoacă probleme giganților amfibii.