De ce mor în special persoanele în vârstă de coroană

Mortalitatea de la Covid-19 este semnificativ mai mare la vârstnici decât la tineri. Diferite schimbări negative prin care sistemul imunitar trece odată cu vârsta pot explica acest lucru.

Noul virus corona menține lumea în suspans de câteva luni. Viața publică sa oprit în timp ce oamenii de știință din întreaga lume lucrează la vaccinul potrivit.

Cu toate acestea, amploarea virusului poate fi deja văzută în majoritatea țărilor. Numărul mondial de bolnavi și decedați a arătat un model clar de la început.

Senescența imună slăbește apărarea corpului

Evoluția bolii de la Covid-19 ajunge la un sfârșit fatal, în special la vârstnici, rata mortalității este mult mai mare decât la tineri.

Acest lucru este clarificat și de cifrele actuale de la Institutul Robert Koch: 86% din decese, dar doar 17% din toate cazurile din Germania, au 70 de ani sau mai mult.

Această diferență legată de vârstă se datorează schimbării sistemului imunitar, așa-numitei senescențe imune, care merge mână în mână cu înaintarea în vârstă.

Cu toate acestea, ca urmare a acestui fapt, diferitele părți ale sistemului imunitar nu își pierd întotdeauna funcționalitatea de-a lungul anilor - unele chiar devin semnificativ mai active odată cu înaintarea în vârstă.

Dar când vine vorba de reacția de apărare la un agent patogen necunoscut - cum ar fi noul coronavirus - tocmai această activitate crescută poate avea consecințe fatale.

Sistemul imunitar al organismului

Corpul uman are două mijloace de apărare împotriva agenților patogeni și a intrărilor nedorite:

apărarea imună înnăscută/nespecifică
apărarea imună adaptivă/specifică

Prima apărare imună înnăscută reacționează în câteva minute. Apărarea imună adaptivă durează mai mult, dar este mult mai precisă.

Acest lucru se datorează faptului că este format în cea mai mare parte din limfocitele T, care recunosc și combate antigenele străine, și limfocitele B, care devin celule plasmatice după contactul cu un antigen și apoi produc anticorpi adecvați.

Înainte ca aceste celule T să poată susține apărarea corpului, acestea trebuie mai întâi să se maturizeze în timus. În această glandă, toate celulele T sunt sortate care nu pot distinge între celulele proprii și străine ale corpului de pe suprafața celulei.

Produsul final este așa-numitele celule T naive care nu au fost încă activate și așteaptă să apere corpul împotriva intrușilor necunoscuți.

Apărare mai gravă împotriva atacatorilor necunoscuți

Pe parcursul vieții, funcția timusului scade brusc. Comparativ cu copilăria timpurie, numai o zecime din celulele T naive pot fi furnizate în timpul pubertății.

Între vârstele de 40 și 50 de ani, numărul scade din nou și scade din nou la o zecime.

„Avem atunci mai puțini soldați disponibili pentru a face față unui atacator pe care nu l-am mai văzut până acum, precum noul coronavirus”, explică imunologul Dr. Janko Nikolich-Žugich vizavi de portalul „Stat”.

Cu toate acestea, celulele T de memorie nu sunt afectate de acest declin accentuat, care permit sistemului imunitar să reacționeze rapid dacă intră în contact cu un agent patogen cunoscut.

Comunicarea dintre celule se deteriorează

Cu creșterea vârstei, există totuși o altă problemă care slăbește sistemul imunitar: comunicarea dintre celulele T și celulele care prezintă antigen nu mai funcționează atât de bine.

Pe de o parte, numărul de celule pe care limfocitele T le atașează unui antigen specific continuă să scadă odată cu înaintarea în vârstă.

În plus, conform lui Nikolich-Žugich, celulele T nu primesc instrucțiuni clare de la aceste celule, ci mai degrabă „echivalentul biologic al unui murmur”.

Prin urmare, celulele T reacționează prea târziu și prea slab la intrușii dăunători.

În galeria de imagini: 10 sfaturi pentru a vă proteja împotriva virușilor și bacteriilor