De ce Postul Mare durează 40 de zile

Cuvânt Postul Mare este preluat din latina quadragesima însemnând patruzeci. Deci este o perioadă care durează 40 de zile fără să se numere duminicile. Începe în Miercurea Cenușii și se termină în Joia Mare, înainte de sărbătorirea Cinei Domnului. Numărul 40 este simbolic și, în timp ce numără cele patruzeci de săptămâni necesare pentru a naște un copil, răsună în special multe episoade din Biblie:
- se referă la potop: plouă 40 de zile pe tot pământul. Dumnezeu ia spus lui Noe să intre în arcă împreună cu familia sa și cu câteva specii de animale (Gn7);
- acesta este numărul de ani pe care poporul evreu, eliberat de sclavia egipteană de Dumnezeu, l-a petrecut în deșert înainte de a intra în Țara Promisă;
- Moise stă 40 de zile la Muntele Sinai înainte de a coborî cu mesele Legii (Ex 34,28);
- fugind de amenințările lui Izabela, profetul Ilie în zborul său a mers 40 de zile în deșert până la muntele lui Dumnezeu, Horeb (1 Regi 19.8);