Descoperiți, în regiunea Basel (Elveția), fabrica Ricola, specializată în dulciuri pe bază de plante
Cu o furculiță, un angajat întoarce florile de bătrân întinse într-un recipient mare de metal traversat de aer încălzit la 40 de grade. „Această lucrare manuală este esențială pentru a elimina umezeala, altfel floarea se poate deteriora și își poate pierde din parfum”, explică Willy Lupper, manager de uscare a plantelor la Ricola. O poziție strategică, deoarece plantele sunt esențiale în producerea bomboanelor de cofetărie elvețiene.
„Orice lucru recoltat la o oră de mers cu mașina de fabrică este uscat în casa noastră timp de una până la trei zile. Restul se face la locul de recoltare, deoarece uscarea trebuie să înceapă cel mult trei ore după culegere ”, continuă el.
Rețeta păstrată în seiful unei bănci
Creată în 1940 de Emil Richterich, un brutar din Laufen, un sat la sud de Basel, rețeta de bază pentru bomboanele Ricola, depozitate într-un seif de bancă, nu s-a schimbat nici măcar cu o singură iotă. „Este alcătuit dintr-un amestec de treisprezece plante (mentă, speedwell, marshmallow, burnet, balsam de lămâie ...) pe care doar două persoane le cunosc în detaliu”, explică Magdalena Ehrensperger.
Pentru unele plante se folosesc frunzele, pentru altele florile sau rădăcinile, dar în toate cazurile sunt cultivate fără erbicide sau îngrășăminte chimice. În fiecare an, cofetarul elvețian folosește aproximativ 250 de tone din aceste plante uscate furnizate de 124 de producători (vezi pagina următoare). Plantele trec de la punctul de uscare la fabrică printr-o conexiune subterană pentru a reduce manipularea și a păstra intensitatea aromelor lor. Acestea sunt apoi încorporate într-o pastă de glucoză, coaptă mai întâi la 160 de grade, întinse și răcite treptat, apoi tăiate în drajeuri mici. În funcție de parfumurile care trebuie făcute, se adaugă alte plante și/sau arome.
Videoclipul nu a putut fi încărcat
Șapte miliarde de bomboane produse în fiecare an și vândute în toată lumea
Ricola dezvoltă aproximativ treizeci de arome și produce anual șapte miliarde de bomboane vândute peste tot în lume, în principal în Germania, Franța, Italia și Statele Unite. Exportul reprezintă 90% din vânzări. Cel mai vândut este bombonul istoric pe bază de plante, urmat de cel parfumat „balsam de lămâie-lămâie”. Adăugați la aceasta lansarea edițiilor limitate, cum ar fi bomboanele înțelepte. Dar notorietatea lui Ricola nu a fost întotdeauna construită pe fabricarea bomboanelor.
„La începutul anilor 1980, compania a vândut în principal bomboane zdrobite care erau folosite în infuzie. Bomboanele care trebuie aspirate erau apoi secundare ”, explică Alexandre Krouglikoff, directorul de marketing. Apariția de noi ambalaje a transformat în totalitate piața. Apariția cutiilor de carton de dimensiuni de buzunar a aruncat în aer vânzările de bomboane, iar ceaiurile de plante au luat loc pe spate. Acest lucru a contribuit în mare măsură la dezvoltarea companiei, care, în ciuda tuturor, rămâne modestă, având în vedere notorietatea sa.