Detalii; Universitatea din Mannheim

Gândul că în trecut era posibil să mănânce mai puțin sănătos îi face pe oameni mai puțin stricți în ceea ce privește dieta.

Cu temperaturi mai calde care anunță din nou treptat primăvara, mulți oameni vor în curând să încerce să scape de grăsimea de iarnă, așa cum fac în fiecare an. Dietele includ adesea neutilizarea dulciurilor. Cu toate acestea, deseori nu reușim să renunțăm în mod constant la consumul de dulciuri. Dar de ce ne este atât de dificil - în ciuda tuturor intențiilor noastre bune - să reducem gustările?

Cunoștințele anterioare au arătat că oamenii justifică adesea „păcătuirea” în prezent, referindu-se la succesele clienților deja obținute în trecut. Echipa de cercetare condusă de Daniel Effron a mai presupus că gustarea din trecut poate fi folosită și ca o justificare a comportamentului nesănătos din prezent - și anume prin ideea că s-ar fi putut acționa chiar și mai nesănătos în trecut decât s-a întâmplat de fapt. De exemplu, o persoană s-ar putea răsfăța cu înghețată pentru desertul de seară și o poate justifica spunând că, deși avea jumătate de cutie de prăjituri la prânz, ar fi fost mai rău să mănânce întreaga cutie.

Echipa de cercetare a examinat această presupunere la persoanele care doreau să-și reducă greutatea corporală. Toți respondenții au fost rugați să indice mai întâi acțiunile nesănătoase de slăbire pe care le-au întreprins în ultima săptămână. Jumătate dintre participanți au fost rugați să noteze ce alte comportamente nesănătoase ar fi putut să efectueze în ultima săptămână, dar nu au reușit să o facă. Echipa de cercetare numește aceste comportamente nesănătoase imaginare, neexecutate „păcate contrafactual”. Cealaltă jumătate a subiecților testului, pe de altă parte, ar trebui să descrie evenimentele frumoase din ultima săptămână. Toți respondenții au fost rugați să indice ce acțiuni doreau să întreprindă în săptămâna următoare pentru a pierde în greutate.

„Păcatele contrafactual” au făcut mai ușor pentru subiecți să-și relaxeze obiectivele nutriționale? De fapt, s-a constatat că persoanele care și-au imaginat un comportament și mai „păcătoș” au planificat mai puține acțiuni pentru a reduce greutatea pentru săptămâna următoare decât persoanele care au descris experiențe frumoase. Chiar și când participanții au fost întrebați o săptămână mai târziu câte acțiuni de slăbire întreprinseseră în ultimele zile, diferența a devenit evidentă: în medie, persoanele care și-au imaginat „păcatele contrafactual” au practicat de fapt comportamente mai puțin de reducere a greutății decât ceilalți participanți.

Studiul arată că oamenii nu pot justifica un comportament nesănătos doar prin faptul că au acționat anterior sănătos. De asemenea, este suficient să vă imaginați că ați fi putut mânca și mai rău în prealabil decât ați făcut, pentru a avea din nou ceva dulce. Deci, dacă doriți să slăbiți, nu ar trebui să vă concentrați asupra a ceea ce a fost făcut bine în trecut sau ar fi putut fi făcut mai rău. Pentru a pierde permanent kilograme, ceea ce este mai important este ceea ce se întâmplă în aici și acum.

Effron, D.A., Monin, B. și Miller, T.D. (2013). Drumul nesănătos nu a fost luat: acordarea permisiunii de îngăduință prin exagerarea păcatelor contrafacte. Jurnalul de Psihologie Socială Experimentală, 49, 573-578.