Dieta cu bambus Cum economisesc energia panda

Panda uriaș poate trăi în principal din bambus sărac în nutrienți, deoarece corpul său folosește foarte puțină energie. Aceasta este concluzia unei echipe chino-scoțiene de oameni de știință din revista specializată „Science” (doi: 10.1126/science.aab2413).

Pentru studiul lor, cercetătorii au furnizat cinci panda captivi și trei exemplare sălbatice cu transmițătoare GPS. Animalele sunt aparent mult mai puțin active decât alți urși, iar creierul, ficatul și rinichii lor sunt mai mici. Mai presus de toate, totuși, cantități mult mai mici de hormoni tiroidieni tiroxină și triiodotironină circulă în corpul lor, ceea ce explică în mare măsură consumul redus de energie.

Mutație specifică

Acești hormoni ating doar 47 și, respectiv, 64% din nivelurile care ar fi de așteptat la un mamifer de această dimensiune. Consumul zilnic de energie al urșilor albi și negri din China reprezintă doar 38% din consumul mediu de energie al mamiferelor terestre cu aceeași dimensiune corporală.

Bugetul energetic frugal se datorează probabil unei mutații specifice pandei din gena DUOX2, care joacă un rol crucial în formarea hormonilor tiroidieni. Acest lucru explică de ce panda se poate hrăni cu bambus bogat în fibre, chiar dacă nu are un intestin care să poată digera bine acest aliment. În ciuda dietei cu bambus, tractul digestiv al pandei este cel al unui carnivor.

---