Disney, o minunată mașină de dolar
La 90 de ani, Mickey stabilește recorduri de bilete și toate activitățile sale, de la produse derivate la parcuri de distracții (cu excepția Euro Disney care suferă din ce în ce mai mult), beneficiază de inepuizabilul său catalog de eroi. Imposibil să scap de el.
La sediul Burbank, lângă Los Angeles, o clădire asemănătoare unui templu roman, Dumb, Grumpy, Prof și alții sunt sculptate pe fațadă, ca și cum ar fi susținut partea superioară a clădirii. Un omagiu adus lui „Albă ca Zăpada și cei Șapte Pitici”, al cărui triumf, în urmă cu aproape optzeci de ani, i-a permis genialului Walt Disney să cumpere terenul în care și-a amenajat studiourile. „Nu trebuie să uităm că vocația companiei este să spună povești, tot succesul nostru provine de acolo”, mărturisește Andy Bird, directorul general responsabil de internațional.
Într-un moment în care casa lui Mickey înregistrează cele mai bune rezultate din istoria sa, preceptul nu a fost niciodată mai adevărat. Cu „Frozen”, un desen animat inspirat dintr-o poveste Andersen, Disney a înregistrat în 2013 cel mai mare box office din toate timpurile în animație: aproape 1 miliard de euro în venituri (1, 2 miliarde de dolari). În această vară, „Gardienii galaxiei”, preluată dintr-o carte de benzi desenate publicată de Marvel, a aruncat în aer boxa din Statele Unite și din străinătate. Filmul a încasat deja 430 de milioane de euro, suficient pentru a-și acoperi bugetul (130 de milioane). Și cel mai bun este încă să vină. Fanii sunt nerăbdători înainte de lansarea, la sfârșitul anului 2015, a „Star Wars: Episodul VII”, celebrul „Star Wars” aflat acum în sânul Disney.
Desigur, producția de film cântărește doar 13,3% din cifra de afaceri, dar este inima reactorului. Furnizează parcurile cu noi teme de distracție, este disponibil în jocuri video și produse derivate și, pentru o parte mai mică, conduce divizia de televiziune (ABC, Disney Channel, canalul de sport ESPN). Dintr-o dată, în 2014, Walt Disney ar trebui să înregistreze al patrulea an consecutiv de înregistrări. Anul trecut, cifra de afaceri a crescut deja cu 7% (la 32,7 miliarde de euro), iar profitul său cu 8% (la 4,5 miliarde de euro). Acțiunea este la apogeu pe piața de valori. „Potențialul nostru de creștere rămâne nelimitat”, a salutat șeful, BobIger, în martie anul trecut.
Cu Iger, 63 de ani, Disney și-a găsit fermecătorul prinț. Ajuns în 2000 ca numărul 2 al CEO-ului de atunci, Michael Eisner, și numit președinte în 2005, acest profesionist media, care a condus grupul audiovizual ABC, a făcut scântei. Când a preluat conducerea de la Eisner, mașina de vis nu mai funcționa și studioul de animație era în spatele tehnologiilor 3D. Niciun succes major nu intrase în panică de la box-office de la „Regele Leu”, lansat în 1994. Activitatea istorică a Disney a fost depășită de Pixar, deținută atunci de Steve Jobs, și de DreamWorks, cofondată de Steven Spielberg și Jeffrey Katzenberg (un desertor Disney). La această lipsă de creativitate s-a adăugat deriva autocratică a lui Michael Eisner: ca în acea zi din 2001 când a organizat premiera filmului „Pearl Harbor” la Honolulu, la bordul unui portavion al Marinei provenit special din San Diego. Forțele speciale au fost chiar parașutate pe pod, survolate de un escadron de F15. „Sub conducerea sa, Disney a fost în permanență în furtună”, explică James B. Stewart, autorul „Disney War”, o lucrare bine documentată despre epoca Eisner. Au existat trădări permanente, zeci de directori au fost demiși sau obligați să demisioneze ".
Pentru a regenera casa lui Mickey, noul șef a început prin scoaterea carnetului de cecuri. Cumpărând pentru prima dată Pixar, în 2006, cu 5,6 miliarde de euro: o operațiune pe care predecesorul său, supărat pe Steve Jobs, o făcuse imposibilă. Apoi, punând mâna pe studiourile Marvel (2,7 miliarde) și, în cele din urmă, pe Lucasfilm (3 miliarde). Disney s-a trezit astfel proprietarul unui fond fantastic de personaje și mărci de exploatat: Toy Story, Monsters and Company sau Cars la Pixar; Hulk, Captain America sau Iron Man la Marvel; Războiul stelelor la Lucasfilm. „Achizițiile ne-au permis să atingem o țintă mai masculină, mai veche”, explică Jean-François Camilleri, președintele filialei franceze. Însă Disney s-a asigurat că va lăsa o autonomie puternică noilor sale entități, pentru a nu le usca creativitatea.
Bugetul pentru filme poate fi din ce în ce mai considerabil - 100 până la 200 de milioane de euro - publicitate masivă, succesul nu este niciodată garantat. Pe vremea lui Eisner, Disney a crezut că ar putea limita riscurile prin efectuarea de studii de piață pe teme și personaje. Degeaba. Noul șef al studioului, John Lasseter, tatăl „Toy Story” sau „Cars” la Pixar, a pus de atunci dimensiunea artistică în centru. „Cinismul nu plătește”, a spus el în martie cotidianului englezesc „The Telegraph”.
Renașterea Disney se bazează încă pe un amestec inteligent de registre. Explorează, în primul rând, repertoriul basmelor ca și în „Regina zăpezii”. Apoi, oferă versiunea „live motion” (cu personaje din carne și oase) a unui film de animație: „Maleficent”, cu Angelina Jolie, revizuiește „Sleeping Beauty” în felul său. „Cartea junglei” va fi, de asemenea, în curând adaptată ecranului, la fel ca și „Cenușăreasa”, care va prinde viață în 2015. În al treilea rând, Disney își refuză succesele în continuări nesfârșite: „Indestructibil 2”, „Mașini 3”, „ Iron Man 3 ", etc. În cele din urmă, și aceasta este probabil cea mai delicată abordare, firma se străduiește să crească noi supereroi, extrase în special din catalogul Marvel (17.000 de caractere). Exemplu în această vară cu „The Guardians of the Galaxy”, unde nu am găsit niciunul dintre personajele obișnuite (Iron Man, Hulk sau Thor), dar totuși lansat în 4.000 de teatre din Statele Unite și 672 în Franța din prima week-end de funcționare.