Dragoste și limite sau dragoste nelimitată în Manon Lescaut - Sens public

Cuprins

Abstract

Dacă vă ofer o lectură, sau mai bine zis o recitire a Istoriei cavalerului Des Grieux și a lui Manon Lescaut, dacă vreau să revin încă o dată la această incomparabilă poveste de dragoste, este pentru că mi se pare că întrebarea limitează și depășirea apare inevitabil.

Romanul lui Abbé Prévost reprezintă într-adevăr unul dintre răspunsurile la situația complexă pe care romancierii din secolul al XVIII-lea le-au moștenit de la predecesorii lor. Schematizând problema, putem vorbi despre o dialectică eternă între iubire și virtute. Pe de o parte, romanul clasic pune în scenă concepția idealistă a iubirii ca o căutare a absolutului, deci a inaccesibilului; de aici și convingerea pesimistă de a nu putea împăca viața ideală și cea pământească. Virtutea apare atunci ca o cerință interioară care se realizează în renunțarea eroică la pasiune. Pe de altă parte, clasicii consideră sentimentul iubirii ca fiind obscur și periculos; într-adevăr, era care dorește să supună totul controlului rațiunii și decorației nu poate insista decât asupra naturii dezastruoase și excesive a pasiunii. Virtutea va consta în autocontrol, care se traduce și prin renunțarea la dragoste și revenirea la datorie. Din această perspectivă, romanul clasic apare în esență ca un „roman al limitelor”, în care dragostea reprezintă dorința, tentația, mișcarea către persoana iubită și virtutea limitarea acestei dorințe, interdicția, retragerea în sine.

Dar secolul al XVIII-lea este mai presus de toate un secol de deschidere: deschidere către ceilalți, deschidere spre aventură. Această retragere în sine; care caracterizează atât de bine atitudinea unei prințese de Cleves, nu mai este posibilă. Și părintele Prévost ne oferă un exemplu magnific în acest sens în Manon Lescaut, unde dorința de a trăi fericirea alături de persoana iubită învinge totul.

Care sunt limitele pe care le trece Des Grieux? La început, observăm că în roman, eroul depășește un anumit număr de limite pe care le-am putea numi „geografice” sau „spațiale”: pleacă din Amiens pentru a lua un apartament la Paris; a fugit de la seminarul din Saint-Sulpice pentru a se stabili cu Manon în Chaillot, un sat de lângă capitală; el scapă din Saint-Lazare pentru a-și răpi amanta din La Salpêtrière; a părăsit Franța pentru a-l urma pe Manon în America; în cele din urmă, cei doi scapă din New Orleans pentru a traversa deșertul. Toate aceste „schimbări de spațiu” corespund fie unui zbor (Saint-Sulpice sau Saint-Lazare de exemplu), fie unei căutări a locului în care iubitorii își pot trăi dragostea (de exemplu Chaillot).

Cu toate acestea, printre aceste traversări pur fizice, există două care au o valoare simbolică ridicată. În primul rând, este evadarea lui Des Grieux din Amiens. Această transgresiune inițială este punctul de plecare al întregii povești. Aflăm că până atunci, Des Grieux a fost un tânăr care a fost propus ca „model” al tuturor virtuților:

„Aveam șaptesprezece ani și îmi terminam studiile de filozofie la Amiens, unde mă trimiseseră părinții mei, care sunt din una dintre cele mai bune case ale lui P. Am dus o viață atât de înțeleaptă și atât de reglementată, încât profesorii mei mi-au propus ca exemplu al colegiului. [...] M-am aplicat pentru a studia prin înclinație și am fost considerat drept virtuți niște semne de aversiune naturală față de vici. [. ] Mi-am terminat exercițiile publice cu o astfel de aprobare generală, încât Episcopul […] mi-a propus să intru în statul bisericesc, unde nu aș da greș, a spus el, să mă atragă mai multă distincție decât în ordinea Maltei, pentru care părinții mei mi-a intenționat. "

(pag. 56-57)

A doua frontieră geografică, dar pe care o putem considera și simbolică, este cea dintre Franța și America. De data aceasta, traversarea este extrem de conștientă de la Des Grieux, dar la fel de „brutală” ca prima. Cavalerul părăsește spațiul familiar pentru a-l urma pe Manon. Lumea Nouă pentru el este literalmente o lume nouă, o lume în care realizarea iubirii ideale pare în sfârșit posibilă. Încă o dată, renunță la întreaga sa existență anterioară și, din nou, este un moment pe deplin fericit, pentru că cavalerul crede că a înfruntat toate obstacolele care stăteau în calea vieții amoroase pe care dorea să o împărtășească cu Manon. Dar acest vis, ca și primul, va dispărea în contact cu realitatea socială.

După Illustres Françaises al lui Robert Challe, romanul lui Prévost pune sub semnul întrebării relația dintre individ și societate și cum să conciliez visul fericirii personale cu prejudecățile sociale sau familiale. Dar, în timp ce Challe ne oferă o „versiune ușoară” a acestei confruntări, Prévost merge mult mai departe, trăgându-și eroul într-o fundătură.