Dreampions După eșecuri la cele mai mari 3 momente din cariera mea de baschet
În seria sa de articole de la Dreampions, Jens Kujawa își descrie calea și oferă perspective personale și (sperăm) opinii utile.
Întoarcerea în Germania
După absolvirea Universității din Illinois, a venit timpul să mă întorc în Germania. În teorie aș fi putut juca încă un an la universitate. Dar am primit o ofertă pentru un contract de 3 ani în Leverkusen. Banii și provocarea m-au atras cu adevărat. Am avut perspectiva de a fi un performer de top în primii cinci.
La universitate am fost mai mult un rol, deși am jucat mai ales în primii cinci. M-a întristat un pic că echipa mea universitară a ajuns în finala NCAA 4 anul după ce am plecat și a fost, uneori, numărul 1 în clasamentul tuturor echipelor. „Fighting Illinois” a fost o echipă grozavă cu mulți jucători NBA de mai târziu (Kendall Gill, Nick Anderson, Kenny Normann etc.). Dar cred în continuare că a merge la Leverkusen a fost decizia corectă. Jim Kelly și asistentul Dirk Bauermann m-au angajat. Henning Hanisch, Gunther Behnke, Michael Pappert și Lutz Wadehn făceau deja parte din echipă - aceasta era o echipă puternică, cu mulți artiști de top din Germania.
Un șoc de sănătate
În pregătirea pentru sezonul 1988/89, din păcate, mi-am rănit spatele foarte repede: o hernie de disc severă. Toți medicii mi-au spus atunci că trebuie să-mi închei cariera. A fost intens: am avut de ex. peste 50% slăbiciune prin dorsiflexie. Am avut și o accidentare la universitate, dar asta nu a fost la fel de rău. Desigur, a fost un șoc pe care trei medici mi-au spus să-l opresc.
În cele din urmă am găsit un medic la Köln, un neurolog, care a spus că vrea să îl trateze conservator și că am șanse mari de recuperare. Am lucrat apoi intens pe mușchii spatelui timp de 3-4 luni, pedalând pe bicicletă în timp ce băieții se jucau. În decembrie am putut să mă întorc și am avut mult timp de joc, chiar și în primele cinci. Am jucat cu succes mult timp, dar apoi am pierdut finala campionatului și a cupei împotriva Bayreuth.
Următoarea lovitură din pauza de vară
Am vrut să petrec două luni și jumătate în SUA, dar noul antrenor principal, Dirk Bauermann, a spus că are nevoie de mine ca potențial jucător obișnuit la antrenamente individuale după doar patru săptămâni. Când m-am întors în prima zi, am avut o conversație cu Dirk Bauermann. El a spus că au decis să joace în primul rând în poziția centrală cu Gunther Behnke. Aș putea juca a doua echipă, dar mai bine aș căuta un club nou. Desigur, a fost greu și m-a lovit emoțional.
În acel moment jucam un rol important în echipa națională, dar inițial am fost lăsat în afara planificării clubului. Așa că am căutat un club nou: Bayreuth. Am fost de acord cu clubul că mi-ar fi preluat contractul 1: 1. Dar în ultimul moment, Leverkusen a spus că nu mă vor lăsa să merg la Bayreuth. Nu au vrut să consolideze concurentul, deși nu m-au mai dorit. Apoi am decis să rămân și să joc în echipa a doua pentru aceiași bani. A fost decizia ei și am trecut la încăpățânare la început. Drept urmare, am fost împrumutat la Ludwigsburg pentru aproximativ 60% din salariu, ceea ce m-a făcut primul jucător împrumutat în Bundesliga.
Repere în Ludwigsburg și Ulm
Am petrecut cel mai bun timp din carieră la Ludwigsburg: am jucat acolo cu Markus Jochum ca jucător de dezvoltare. A fost un public grozav. Am fost purtătorul de cuvânt al echipei și mai târziu parțial și căpitan. A fost o perioadă grozavă. În total, am stat 4 ani la Ludwigsburg. Apoi clubul a dat faliment.
M-am confruntat cu alegerea dintre Ulm și Berlin. M-am decis împotriva Berlinului pentru că am crezut că nu aș fi supraviețuit mult timp lui Svetislav Pesic ca antrenor cu probleme de spate. M-am mutat la Ulm și am jucat cu succes acolo câțiva ani. Am câștigat cupa din 1996 împotriva lui Leverkusen în finală, care a fost cel mai mare succes național pentru mine și club.
Experiențe și decizii cu privire la olimpiade
În paralel cu cariera mea din Bundesliga, Jocurile Olimpice de vară din 1992 din Barcelona au fost, desigur, o experiență extraordinară. A fost incredibil să participăm la ceremonia de deschidere cu Boris Becker și Michael Stich. Steffi Graf a fost urmărit în fața vânătorilor de autografe fără întrerupere în timpul ceremoniei de deschidere, astfel încât noi, ca echipă, ne-am plasat cu succes în jurul vostru ca scut protector. M-am antrenat cu Boris Becker în sala de fitness și am jucat într-un joc de neuitat împotriva legendarei US Dream Team. L-am făcut pe Michael Jordan (după părerea mea, un furt curat), l-am blocat pe Christian Laettner și am aruncat un cârlig împotriva lui Karl Malone.
După Jocurile Olimpice, mi-am anunțat demisia din echipa națională. Antrenorul îi demotivase pe unii dintre bancheri cu timpi de joc scurți - tot în jocul împotriva SUA, care a fost pierdut cu 43 de puncte. După aceea, un număr de trei jucători au demisionat după Jocurile Olimpice. Am blasfemat apoi ceva în ziarul Bild despre modul în care au fost tratați în echipa națională, care, desigur, retrospectiv, a fost o prostie tinerească din orgoliu rănit. Svetislav Pesic și cu mine am convenit apoi că nu voi mai fi disponibil ca centru de la bancă cu puțin timp de joc.
Punct culminant al carierei într-un sens giratoriu: Campionatul European 1993
Eu și familia mea am rezervat o vacanță foarte lungă în SUA pentru vara anului 1993. Totul era împachetat și am vrut să plecăm luni la prânz. Antrenorul Pesic a sunat duminică seara la ora 22:00. El a spus: „Am nevoie de tine pentru EM. Mâine începe pregătirea în Bad Griesbach! ”Christian Welp anulase și Gunther Behnke ar fi lipsit probabil din cauza unei leziuni oculare. Așa că am fost planificat ca al doilea centru de lângă Hansi Gnad. A fost un campionat european în Germania, așa că am acceptat fără ezitare. Am mai făcut o înțelegere pentru ca măcar să pot lua familia cu mine să mă pregătesc. A fost grozav.
În cele din urmă, Christian Welp a fost supus presiunii asociației și Gunther Behnke s-a vindecat din nou. Așa că eram doar al patrulea centru și nu jucam prea mult. Dar, retrospectiv, a fost o decizie grozavă. Câștigarea campionatului european a fost cea mai mare experiență din cariera mea. Emoțional, a fost punctul culminant absolut pe care mi s-a permis să-l experimentez. Chiar și astăzi îmi place să menționez în mediul meu privat și de afaceri că sunt unul dintre cei 12 campioni europeni din Germania. Respectul și recunoașterea sunt rezultatele.
Alte „bunătăți” ca rezultat al Campionatului European au fost invitațiile la minge sportivă și alegerea echipei anului de către jurnaliști și publicul de televiziune. Helmut Kohl și Hans Dietrich Genscher au deschis dansul la Balul Sportiv, Josef Neckermann a fost prezent și am intrat în contact cu multe vedete. Cu siguranță durabile amintiri grozave.
Sfârșitul carierei
Chiar și după aceste momente incredibile, cariera mea de baschet a trebuit să se încheie la un moment dat. Ce s-a întâmplat până atunci și cât de exact m-am retras din sport, o să spun în următorul meu articol de la Dreampions.
Ți-a plăcut postarea despre calea lui Jens Kujawa? Doriți să citiți mai multe posturi fără anunțuri despre oameni care își fac visele să devină realitate? Deveniți sponsor Dreampions și susțineți-ne prin PayPal! Mulțumesc mult. - Aflați mai multe.