Enciclopedie online Larousse - caracatiță sau caracatiță
Caracatița este unică astăzi, printre nevertebrate, pentru gradul ridicat de evoluție pe care îl reprezintă. De la moluștele primitive de acum 500 de milioane de ani, care purtau o coajă grea, până la caracatița care locuiește în mările noastre, adaptarea acestui animal la mediul său a fost prodigioasă.
Introducere
Caracatița comună (Octopus vulgaris) aparține clasei de cefalopode (un cuvânt care înseamnă cap și picioare), sunt cele mai evoluate moluște. Au apărut în oceane cu câteva sute de milioane de ani în urmă, în Cambrian (era primară), cu mult înaintea vertebratelor. La acea vreme, aveau o coajă exterioară. Probabil au fost primele animale de o anumită dimensiune care au înotat în oceane și s-au bucurat de o mare libertate acolo timp de milioane de ani. Situația lor a început să se deterioreze la sfârșitul Paleozoicului (era primară) - Devonianul și Carboniferul - și cu atât mai mult la începutul Mesozoicului (era secundară), când peștii și, mai târziu, reptilele s-au răspândit în oceane. Pentru a supraviețui, unii cefalopode s-au retras în ape mai adânci, altele au devenit mai mobile, pe măsură ce grosimea cojii lor a fost redusă. Pe măsură ce era terțiară se apropie, aceasta devine internă sau dispare. Calmarii, sepia și caracatițele vor supraviețui astfel până în zilele noastre în apele de coastă, periculoase, dar bogate.
Diferitele faze ale acestei evoluții ar putea fi urmate foarte riguros, datorită numeroaselor fosile de cefalopode primitive care au o coajă externă (amoniți, belemnite.) Care au fost găsite. În prezent există un reprezentant încă în viață: nautilus. La fel ca strămoșii săi, el a construit, în timpul creșterii sale, loji succesive în care apa este înlocuită cu un gaz care îi asigură flotabilitatea. Pe de altă parte, cu greu știm, în absența datelor paleontologice care le privesc, cum a evoluat în trecut specia actuală, cu corp moale sau prevăzută cu o coajă internă. Știm doar că toți cefalopodele au fost, la un moment dat, în competiție cu vertebratele, ceea ce a influențat evoluția lor.
Cefalopodele recente mai cunoscute reprezintă trei linii distincte. Calmarul evoluează în larg, sepia este puțin deasupra fundului mării, în timp ce caracatița (sau caracatița) o părăsește rar.
Caracatita vulgaris este cu siguranță unul dintre cele mai răspândite și cunoscute cefalopode. Filosoful grec Aristotel l-a identificat deja printre celelalte specii din estul Mediteranei.
Viața caracatiței
Evoluând fără grabă sau fugind înapoi
Caracatita vulgaris evoluează pe fundul mării, în apropierea coastelor, solitar atașat teritoriului său, din care vânează intrușii. Caracatița obișnuită se așează într-un adăpost individual, cât mai departe posibil de alte animale. Acceptă relațiile cu congenerii săi doar pentru reproducere. După acestea, femela își găsește repede singurătatea pentru a-și ecloza ouăle.
De obicei, caracatițele se mișcă doar pentru a găsi hrană sau, cel mult, pentru a-și schimba adăpostul. Trăind în contact strâns cu fundul mării, adesea se sprijină pe brațe sau se târăsc cu brațele întinse, în timp ce se deplasează înainte sau înapoi, fără grabă. Cu toate acestea, se pot mișca rapid și prin propulsie.
Propulsie cu jet
Acest sistem locomotor, unic în regnul animal, a jucat un rol important în evoluția cefalopodelor. Este utilizat în principal pentru călătorii rapide. Printr-o fantă situată pe partea ventrală a corpului, sau manta, și numită fantă paleală, apa intră într-o cavitate numită cavitate paleală. Apoi, mușchii circulari ai mantei se contractă, care închide fanta și expulzează apa prin conducta pâlniei care iese constant din cavitate. Curentul astfel creat propulsează animalul în direcția opusă. Cu cât contracțiile sunt mai puternice, cu atât caracatița se mișcă mai repede, cu brațele în linie cu corpul. Caracatița își schimbă direcția după bunul plac orientând pâlnia, foarte mobilă, cam ca o cârmă și tot ce trebuie să facă este să-și întindă brațele pentru a frâna. Pe măsură ce animalul se mișcă, mișcările mușchilor mantalei asigură atât mișcarea, cât și irigarea branhiilor cu apă oxigenată.
Caracatița se poate mișca astfel încet, înainte sau înapoi, sau poate înota rapid, înapoi, în căutare de pradă sau să fugă.
Buzunarul de negru
Pentru a scăpa de un inamic, caracatița beneficiază de un avantaj datorită căruia își ascunde zborul și dă schimbarea: scoate un fel de cerneală dintr-un buzunar special și trimite jeturi mici. Norul negru astfel eliberat, care pare să deseneze forma animalului, poate persista timp de 10 minute. Prezent în majoritatea cefalopodelor, acest buzunar se deschide în intestin, foarte aproape de anus. Include două părți, una, glandulară, producătoare de melanină, cealaltă servind ca rezervor pentru acest pigment negru care, amestecat cu mucusul, va forma această „cerneală” pe care caracatița o expulză după bunul plac într-un nor compact pentru a-i perturba atacatorul.
O artă surprinzătoare de camuflaj
Pentru a trece neobservat sau, dimpotrivă, pentru a atrage atenția, atunci când vrea, de exemplu, să impresioneze un inamic sau să-și seducă partenerul în vederea împerecherii, caracatița are o întreagă baterie de mecanisme care combină atât postura, structura pielii, cât și culorile.
Schimbați culoarea și forma
De remarcat în mod deosebit este capacitatea acestei moluște de a schimba culoarea într-un mod drastic și uneori instantaneu. Este opera cromatoforilor, celulele pigmentate ale dermei, foarte specializate. Mari, sunt înconjurați de o coroană de fibre musculare în formă de raze care se pot contracta. Contracția lor dilată celula pigmentată, revenirea la repaus fiind apoi efectuată prin contracția sacului pigmentar. Culoarea astfel obținută depinde atât de pigment, cât și de densitatea boabelor care îl compun, adică de starea de expansiune a celulei. În caracatiță, cromatoforii se suprapun în 4 sau 5 straturi, iar pigmenții lor pot fi galbeni, portocalii sau roșii, și adesea maronii și negri. Ca toate celulele, cromatoforii îmbătrânesc. Galben și portocaliu când sunt tineri, se întunecă odată cu înaintarea în vârstă.
Aranjamentul celulelor pigmentare pare a fi legat de cel al altor celule subiacente, pe care le pot ascunde sau dezvălui alternativ, în funcție de starea lor de contracție. Acestea sunt iridoforii și leucoforii, a căror dimensiune nu variază. Primele au un indice de refracție ridicat și produc culori structurale. Leucoforii împrăștie lumina și apar ca pete albe. Interacțiunea acestor diferite elemente (cromatofori care acoperă leucoforii înșiși înconjurați de iridofori) se află la originea câmpurilor cromatice care produc varietatea modelelor pielii. Britanicul J. Messenger a arătat că această artă de camuflaj, specifică cefalopodelor, rezultă dintr-un simplu fenomen pasiv de reflecție, caracatițele nediscernând culorile. Când cromatoforii se contractă, iridoforii reflectă automat razele de lumină care le lovesc, indiferent de lungimea de undă emisă. Leucoforii formează pete deschise sau întunecate. Cromatoforii imită pur și simplu clarobscurul sau intensitatea fundalului.
Desenele realizate de caracatiță depind nu numai de factorii cromatici, ci și de postura și structura animalului. Deci, pentru a dispărea în ochii prădătorilor, corpul său este acoperit cu pete mari întunecate și luminoase și peri cu papile, în timp ce brațele dorsale ale animalului se ridică și se răsucesc.