Enciclopedie online Larousse - Hipocrate
Cel mai mare medic al Antichității (insula Cos 460-Larissa, Tesalia, c. 377 î.Hr.).
El este tatăl medicinei. Numele său acoperă de fapt opera unei școli de medicină care, sub dublul semn al raționalismului și al observației, stabilește o abordare a corpului uman eliberată de considerații religioase sau magice.
1. Pregătirea medicală a lui Hipocrate
Se știe puțin despre viața lui Hipocrate. Provenind din clanul Asclepius, care pretindea că este descendent din Asclepius, zeul grec al medicinei, și a exercitat în mod ereditar această activitate, a învățat mai întâi de la tatăl său datele esențiale ale medicinei preoțești, în special bazele esențiale ale anatomiei. Apoi a părăsit insula natală pentru a urma educația unor medici renumiți.
Astfel, înzestrat cu un fundal solid, a dobândit o reputație din ce în ce mai mare ca practicant priceput și a devenit medic ambulant, tratând pacienții din oraș în oraș, în timp ce își aprofunda cunoștințele în patologie și terapie. A vizitat astfel Tracia, Tesalia și a ajuns în Macedonia, unde a discernut în regele Perdiccas al II-lea (murit în jurul anului 413 înainte), bunicul lui Alexandru, o nevroză de origine sentimentală, considerată până atunci ca o "ftiză", adică la vremea respectivă ca leziune organică. După Marea Neagră, a ajuns în Asia Mică și s-a întors la Cos, unde și-a fondat școala de medicină în jurul anului 420 î.Hr. Mult mai târziu, fără ca data exactă să ne fie cunoscută, a părăsit Cos, unde ginerele său și-a continuat învățătura. Cu doi dintre fiii săi, s-a întors în Tesalia, la Larissa, unde a fondat o nouă școală și unde s-a încheiat lunga sa existență.
2. Hipocrate, inițiatorul observației clinice
Îi datorăm mai ales lui Hipocrate principiul cercetării cauzelor bolilor, după stabilirea unui diagnostic bazat pe un set de semne clinice. În mod fundamental rațional, abordarea sa nu face apel la zei să înțeleagă cauza unei boli mai mult decât la magie pentru a o vindeca. Pacientul devine principala preocupare a practicantului, care este exprimată și astăzi prin „Jurământul hipocratic” pe care tinerii medici din Franța îl iau atunci când își încep cariera.
3. Lucrările lăsate de Hipocrate
Dintre cele șaizeci de cărți care formează Colecție hipocratică, diviziunea este delicată între textele care cu siguranță emană de la Hipocrate și cele pe care le-au scris elevii sau discipolii săi. Delimitată în special datorită lucrărilor lui Littré, care a dat o traducere (1839-1861), lucrarea atribuită cu certitudine lui Hipocrate include: Tratat de medicină antică, Epidemii (cărțile I și III), Dieta pentru boli acute, Aforisme (cărțile I-VII), Tratat despre aer, ape și locuri, Tratat asupra articulațiilor, Tratat de fracturi, Tratamentul rănilor la cap, Tratatul privind instrumentele de reducere, Tratat de prognostic, Jurământul și Legea. Sunt, probabil, de la el natura omului și dieta oamenilor sănătoși. Alte lucrări, fără a fi făcute chiar de Hipocrate, au fost scrise probabil sub supravegherea sa: acesta este Tratat de umor, alte cărți de Epidemii, de Cabinet medical și de Utilizarea lichidelor.