Enciclopedie online Larousse - iguana verde
Cu falcile sale și cu spatele înfășurat cu o creastă care îi dă aspectul unui dragon, acest animal inofensiv care este iguana verde pare să fi venit din zorii timpului. La fel ca toate iguanele, el trăiește pe continentul american.
Introducere
Iguana verde aparține ordinii squamatelor, a căror istorie nu este bine cunoscută. Cel mai plauzibil strămoș dintre toți squamatii ar putea fi Prolacerta, un animal din care au fost descoperite câteva fosile în ținuturile triasice (prima perioadă a erei secundare, acum aproximativ 200 până la 250 de milioane de ani) în Africa de Sud.
Iguania este un infraordonat care cuprinde, printre alte familii, următoarele trei: agamide (agame), cameleonide (cameleoni) și iguanide (iguane). Istoria evoluției acestor reptile este slab înțeleasă, iar relațiile lor filogenetice sunt controversate. Primele fosile iguanide incontestabile au apărut acum aproximativ 50 de milioane de ani, în Eocen, în America de Nord. Mai batran, Pristiguana, găsit în Brazilia și datând din Cretacicul târziu (în urmă cu aproximativ 70 de milioane de ani), are afinități atât cu iguanizi, cât și cu teiide (tupinambis sau téjus).
În timp ce verii lor, Agama, locuiesc în Africa, Europa și Asia, iguanizii se diversifică și se răspândesc pe tot continentul american. Populațiile din Insulele Galapagos, Fiji și Tonga, în Pacific, provin, fără îndoială, de la indivizi sau grupuri provenite de pe continentul american și care au traversat accidental marea, pe plute naturale.
O specie exclusiv americană, iguana verde, Iguana iguana, probabil că s-a schimbat puțin din cele mai vechi timpuri, ca și alte iguane. Astăzi încă destul de răspândit, este din ce în ce mai amenințat de oameni, care își apreciază carnea.
Viața iguanei verzi
O șopârlă mare destul de inactivă
Iguana verde, care își petrece aproximativ 96% din timp inactiv, dă impresia de indolență. S-a calculat că își dedică 3% din viață reproducerii și doar 1% hrănirii. Acest animal mare nu are, de fapt, nevoie să călătorească mult pentru a-și obține hrana. Se hrănește mult pe loc în perioadele ploioase și mănâncă mai puțin în perioadele uscate.
Dacă tinerii sunt omnivori și mănâncă atât frunze, cât și artropode (insecte și păianjeni), adultul este exclusiv vegetarian. El este capabil să consume o mare varietate de plante.
Deoarece iguana trăiește aproape întotdeauna în copaci, alege mai ales frunze și plante epifite, care cresc prin atașarea la ramurile copacilor, cum ar fi bilbergii. Îi place, de asemenea, anumite fructe și consumă flori ocazional.
Pentru a mânca, nu-și folosește labele, ci apucă mâncarea cu gura, luând porții mici pe care le toacă cu dinții ascuțiți. Tipul său de dentiție nu îi permite să mestece, așa că rupe doar frunzele înainte de a le absorbi. În ceea ce privește boabele, le înghite așa cum sunt.
Digestia celulozei
Iguana înghite mușcături mici, de obicei fără a mesteca. În stomac și în intestinul subțire, alimentele sunt amestecate cu enzime digestive, dar în colon (intestinul gros) stadiul principal al digestiei, degradarea celulei (componenta majoră a frunzelor) datorită prezenței bacteriilor comensale. Sistemul digestiv al iguanei este de fapt incapabil să digere celuloza: poate fi descompus numai sub acțiunea bacteriilor prezente în colon. Această floră intestinală esențială nu este moștenită: iguanele nou-născute nu o au. Un studiu a arătat că, pentru a o dobândi, micile iguane ingeră puțin din fecalele iguanelor adulte, ceea ce este suficient pentru a permite colonizarea propriului lor tract digestiv de către aceste bacterii.
O viață aproape întotdeauna în copaci
Iguanele verzi trăiesc în vârfurile copacilor. Adulții sunt animale foarte teritoriale. Locuiesc în grupuri mici, care cuprind întotdeauna un mascul dominant, care rezervă cea mai bună hrană și cele mai bune perche expuse și câteva femele (până la șase). Printre acestea din urmă se înființează și o ierarhie bazată în esență pe intimidare. Bărbatul dominant își apără cu înverșunare teritoriul de incursiunea altor bărbați. Cu toate acestea, el poate lăsa câțiva masculi tineri să străbată marginile domeniului său, subadulti care uneori îl provoacă, dar care sunt încă prea mici și prea slabi pentru a reprezenta o amenințare.
Un teritoriu este în general echivalent cu un copac, deși mai mulți masculi pot împărți un copac foarte mare, fiecare apărând o „porțiune”. Arborele ales satisface toate nevoile grupului - hrană, termoreglare sau odihnă pe timp de noapte.
Atașat de bibanul său
În afară de câteva escapade rare pe uscat pentru a căuta soarele, se aruncă cu capul în apă sau sare din copac în copac pentru a scăpa de pericol sau chiar, pentru femele, migrații la locul de reproducere, iguanele verzi nu își părăsesc bibanul obișnuit.
De preferință, iguana verde locuiește în mangrove sau pe marginile râurilor. Pentru noapte, el alege întotdeauna o ramură fină de 1 până la 2 cm în diametru, paralelă sau perpendiculară pe sol. Există o corelație între lungimea corpului șopârlei și înălțimea bibanului, cu indivizi mai mari sau mai în vârstă care se așază mai sus decât cei mai mici sau mai tineri.
Un studiu efectuat în Belize asupra tuturor copacilor folosiți ca stinghii de iguane a indicat că Zitherxylem a reprezentat 50% și mimozele 30% (sau 15% din vegetație). Când se mulțumește, așa cum se întâmplă cel mai adesea, să se lase, iguana o face pe o ramură, membrele atârnând. La cea mai mică alertă, îl vedem cufundându-se brusc în apa pe care o trece, cu o stropire destul de răsunătoare.