ESA - steaua explodată provoacă surprize
Noile date de la satelitul cu raze X XMM-Newton al Agenției Spațiale Europene ESA dezvăluie ceva uimitor: o stea care a explodat în 1998 și-a revenit mult mai repede decât se presupunea. La numai patru ani după o erupție nova, piticul alb apare din nou de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat vreodată.
Când o stea de mărimea soarelui nostru se apropie de sfârșit, se micșorează într-un lucru extrem de masiv. Combustibilul său nuclear este aproape epuizat, iar atracția sa puternică îl face să se prăbușească sub propria greutate. Soarele pe moarte este comprimat din ce în ce mai mult, în timp ce masa rămâne aceeași, până când este în sfârșit doar de dimensiunea pământului. Apare un așa-numit pitic alb super-dens.
Un parteneriat fatal
Dacă piticii albi duc o singură existență în univers, atunci acești mici arde încet peste miliarde de ani. Cu toate acestea, dacă sunt foarte aproape de o altă stea mai tânără, o aventură fatală poate apărea între cei doi parteneri inegali: pitica albă extrage materie din steaua sa vecină, aspiră hidrogenul și heliul. Datorită gravitației ridicate, în jurul piticului se formează un înveliș de gaz foarte dens, care se încălzește extrem de mult din cauza frecării și a presiunii ridicate. Când un punct critic este atins în cele din urmă, gazul se aprinde într-o uriașă explozie termonucleară. Sistemul stelar binar se aprinde într-o așa-numită nova. Piticul alb nu este distrus, dar fluxul de materie de la marea stea partener este întrerupt.
Pitic alb în cruce
Cu observatorul de raze X al ESA XMM-Newton, doi astronomi spanioli au examinat o pitică albă a cărei explozie a fost observată ca Nova V2487 Ophiuchi în 1998. În renumita revistă de specialitate „Știința”, Margarita Hernanz și Gloria Sala de la Institut d’Estudis d’Espaciales de Catalunya din Barcelona relatează o descoperire surprinzătoare: piticul pe moarte s-a recuperat mult mai repede decât s-ar fi așteptat pe baza modelelor științifice. "Se pare că încă nu înțelegem exact cum își pierd stelele masa și cum afectează aceasta exploziile de nova", scriu cercetătorii. La aproape trei ani de la explozie, minusculul alb a început din nou să retragă materia de la steaua parteneră și să îmbrace o altă coajă de gaz furat. Acest lucru a pus cel mai probabil bazele pentru un alt focar de nova.
Cu ajutorul XMM-Newton, Hernanz și Sala au observat radiațiile moi de raze X emise de Ophiuchi Nova după 1998, care este produsă prin arderea nucleară a hidrogenului. Aceștia au reușit să stabilească faptul că procesul de ardere sa oprit la 2,7 ani după erupția nova. În același timp, observatorul ESA a înregistrat raze X dure care sunt generate atunci când materia este atrasă. „Am observat, fără îndoială, reluarea fluxului de materie către o pitică albă, la numai 1000 de zile după ce a izbucnit ca o nouă”, deci Hernanz.
Coincidența oferă date
O coincidență norocoasă a venit în salvare în munca lor: atunci când au evaluat imagini de cer din satelitul cu raze X ROSAT din anii 1990, au descoperit că pitica albă și steaua însoțitoare au fost înregistrate încă din 1990, cu mult înainte de erupția nova. Acest lucru face din V2487 Ophiuchi prima nova care a fost observată în raze X înainte și după focar. Oamenii de știință speră acum să folosească datele pentru a înțelege mai bine ciclul prin care trec piticii albi în sistemele stelelor binare până când explodează într-o nova.
Uzine chimice în spațiu
Hernanz evaluează în prezent datele de la XMM-Newton printr-o altă Nova. De exemplu, noile cunoștințe despre noi pot ajuta la înțelegerea mai precisă a modului în care a apărut compoziția chimică actuală a galaxiei noastre. „Nouele nu au o influență atât de semnificativă asupra procesului de dezvoltare chimică a galaxiei noastre ca supernova, dar sunt importante deoarece produc anumite elemente chimice pe care alte corpuri cerești nu le pot produce”, deci Hernanz. Munca dvs. este, de asemenea, un succes pentru Observatorul de raze X al ESA. „O astfel de lucrare de înaltă calitate demonstrează că XMM-Newton face exact ceea ce ar trebui să facă, redefineste limitele astronomiei cu raze X și deschide ușa către noi descoperiri”, spune Fred Jansen, omul de știință al proiectului responsabil pentru XMM-Newton.
Însă Fernanda Hernanz este de mult pe drumul spre viitor. Are deja ochiul pe următorul instrument cu care vrea să ajungă la fundul enigmelor noilor, de data aceasta în lumina razelor gamma: „Unele dintre elementele radioactive aparent produse de noi radiază în gama gamma. Ar fi minunat dacă am putea urmări aceste elemente cu INTEGRAL și astfel vom verifica ipotezele noastre. "
Ți-a plăcut deja această pagină, îți poate plăcea o singură dată!