Este necesară regândirea politicilor nutriționale în țările în curs de dezvoltare, ținând cont de
Lumea se confruntă acum cu două forme aparent contradictorii de „malnutriție”: subnutriția (care include deficiențe de micronutrienți) și supra-nutriția (obezitatea și consecințele acesteia asupra sănătății). Problema malnutriției din țările în curs de dezvoltare este abordată de majoritatea actorilor din asistență (donatori, organizații internaționale și ONG-uri) și guverne, având ca unic scop malnutriția prin deficiență sau subnutriție. Cu toate acestea, în aceste țări, provocarea malnutriției este acum plurală și complexă, astfel încât este adecvat să vorbim despre dubla povară nutrițională. În plus față de provocările subnutriției, care sunt cu siguranță persistente, există în prezent problemele majore legate de supranutriție și boli asociate.
O tranziție nutrițională rapidă
Copiii înfometați cu burta proeminentă salvată de sufletele binelui vor constitui o imagine a Epinalului încă prea răspândită în Africa subsahariană. Cu siguranță, subnutriția acută severă persistă, în special în rândul victimelor sărăciei extreme, al dezastrelor naturale și al războaielor. Desigur, această boală ucigașă trebuie continuată să fie îngrijită, lucru pe care îl fac multe ONG-uri.
Gestionarea malnutriției nu ar trebui să se concentreze numai asupra malnutriției severe la copii. Malnutriția mai discretă, care datează din viața fetală și care rezultă din malnutriția femeilor chiar înainte de sarcină, continuă să fie parțial responsabilă pentru cascada care afectează 23,8% din toți copiii sub 5 ani din întreaga lume.
Alături de această subnutriție cronică și severă, „tranziția nutrițională” în țările cu venituri mici și medii, propulsată de globalizare, urbanizare, schimbări tehnologice și legate de supra-nutriție, duce la o creștere dramatică a obezității și a altor boli cronice - în principal diabetul și boli cardiovasculare. Tranziția nutrițională este termenul folosit pentru a descrie occidentalizarea progresivă a dietei, caracterizată în special printr-o creștere semnificativă a consumului de grăsimi de origine animală și a alimentelor industriale, peste tot în lume - care se combină cu un stil de viață din ce în ce mai sedentar. Înțelegem de ce această tranziție promovează creșterea semnificativă a supraponderalității și a obezității.
Astăzi, nu mai este doar subnutriția cea care pune provocări enorme, ci mai degrabă povara dublă a subnutriției și a tulburărilor de suprasarcină. Se estimează că din 129 de țări cu date, 57 au atât probleme grave de subnutriție la copii, cât și supraponderalitate/obezitate la adulți. Iar Africa nu este scutită de această dublă povară nutrițională, unde subnutriția și supraponderalitatea/obezitatea sunt incontestabil legate. În Africa de Vest, printre femeile aflate la vârsta fertilă, 50% sunt anemice, în timp ce 38% sunt supraponderali și 15% sunt obezi. Pentru Africa subsahariană în ansamblu, 40% dintre copii sunt afectați de subnutriția cronică, în timp ce 7,5% dintre adulți sunt obezi. Subnutriția timpurie a vieții crește de fapt riscul de boli cronice mai târziu, atunci când supraponderalitatea și obezitatea sunt favorizate de mediu. Obezitatea crește foarte puternic astăzi în rândul copiilor din toate țările în curs de dezvoltare. Într-adevăr, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) raportează că între 1990 și 2015, numărul copiilor africani supraponderali sau obezi s-a dublat, de la 5 la 10 milioane.
Responsabilitățile sistemului alimentar industrial
Se spune adesea că comunicarea pentru schimbarea obiceiurilor alimentare este cea mai bună abordare pentru prevenirea supraponderalității și a obezității, despre care se spune că sunt o problemă doar pentru oamenii bogați din țările cu resurse reduse. Acest clișeu foarte răspândit are trei erori: