Expunerea la radiații Cum să vă cunoașteți riscul
Brian Palmer - 15 martie 2011 la 12:00
[EXPLICAȚIE] Mii de particule radioactive au fost eliberate în atmosferă.
Timp de citire: 4 min
Găsiți toate articolele noastre în secțiunea Explicații aici
Autoritățile japoneze încearcă în prezent să prevină topirea totală a celor trei reactoare nucleare avariate în tsunami vinerea trecută. După injectarea apei de mare în camerele de izolare pentru răcirea reactoarelor, inginerii au eliberat voluntar o parte din vaporii radioactivi în aer pentru a reduce presiunea, care devenise periculos de mare. Mii de particule au fost eliberate în atmosferă. Elicopterele au detectat până la 100 km de reactoare. Cum se poate spune dacă evacuații au fost expuși sau nu la niveluri periculoase de radiații?
Printr-un test de sânge. Angajații centralelor nucleare, radiologii și salvatorii pot purta ecusoane sau inele care indică nivelul de radioactivitate din mediul lor. Măsurătorile a posteriori sunt totuși mai dificile. Una dintre cele mai populare tehnici este de a trece o mașină peste hainele pacientului. Aerul intră într-o cameră umplută cu oxigen (sau argon), iar aparatul detectează reacțiile dintre gaz și particulele radioactive.
O altă opțiune este de a lua un eșantion din gura sau nasul pacientului înainte de a efectua un experiment similar. Dacă oricare dintre aceste două metode poate detecta expunerea la radiații, se ia o probă de sânge. Absorbția a peste 500 de milisieverți poate reduce numărul de celule albe din sânge.
Până în prezent, se pare că nimeni din Japonia nu a primit încă o rată atât de mare de radiații. Până în prezent, cel mai înalt nivel înregistrat a fost de 106 msv. Prin comparație, muncitorii din Cernobîl primiseră peste 5.000 msv ... și vorbim despre supraviețuitori. O doză de 500 msv este, de fapt, destul de benignă. Numărul de celule albe din sânge crește de obicei după câteva zile, iar riscul crescut de cancer nu merită menționat.
Pentru americanii obișnuiți, riscul de a face cancer la un moment dat în viața lor este unul din doi. O singură expunere la radioactivitate de 500 msv crește acest risc la aproximativ unul din 1.9999.
În nefericitul caz în care un lucrător al centralei nucleare prezintă semne de expunere semnificativă la radiații, tratamentul ar depinde de tipul de particule implicate. Cesiul radioactiv poate fi tratat cu un agent de chelare, o substanță chimică care se agață de particulă pentru a permite trecerea acesteia prin urină. Oamenii care inhalează o doză de iod radioactiv nu sunt atât de norocoși. Deși pot primi tratament profilactic sub formă de tablete de iodură de potasiu, nu există o vindecare eficientă după expunere. Victima trebuie să aștepte ca trupul său să „proceseze” contaminantul.