Febra celtică Crimeea-Congo Un prinț din Heuneburg a murit de febră hemoragică
Febra celtică Crimeea-Congo: un prinț Heuneburg a murit de febră hemoragică?
Cercetătorii ar fi putut reconstrui cu siguranță spectaculoasa moarte a unei personalități celtice de rang înalt cu ajutorul analizelor de proteine de înaltă tehnologie: au identificat rămășițe antice de sânge și organe, precum și urme ale virusului febrei Crimeea-Congo pe vasele grave din capitala celtică Heuneburg din epoca fierului, Baden-Württemberg. Această rudă a virusului Ebola declanșează febra hemoragică mortală a Crimeei Congo - modul în care virusul a ajuns în Europa Centrală în epoca fierului este încă un mister.
Oamenii de știință au analizat fragmente de vase de gât conice rupte, în stil ceramic Alb-Hegau, care au fost recuperate din movilele morminte 17 și 18 din grupul Speckhau-Hohmichele din situl Heuneburg în 1999 și 2000. Folosind metode noi, extrem de sensibile, aceștia au reușit acum să izoleze, să analizeze și să atribuie diferite peptide și fragmente mai mari de proteine din cioburile ceramice - și astfel să tragă concluzii despre conținutul anterior al vaselor ceramice. În consecință, pe lângă vin, mied și lapte - ca hrană pentru viața de apoi - vasele conțineau și organe și sânge ale unei persoane, probabil și cele ale celor îngropați. În plus, urme de proteine din învelișul CCHFV de la virusul febrei Crimeea-Congo extrem de contagioase (CCHFV) au fost, de asemenea, găsite în cinci din șase nave. Între 650 și 400 î.Hr. Locuitorii din Heuneburg care au fost îngropați în dealul 17 î.Hr. trebuie să fi fost în mod evident infectați - și apoi au murit cu siguranță de febră acută, pentru care nu există niciun medicament eficient nici astăzi.
Febra Crimeea-Congo este transmisă de căpușe din genul Hyalomma și apare astăzi în principal în regiunile mai calde din Europa de Sud-Est și Asia, precum și în Orientul Apropiat și Mijlociu și Africa; dar pătrunde treptat și în Spania. Și chiar și în epoca fierului ar fi putut circula la animalele sălbatice din Peninsula Iberică - o regiune cu contacte comerciale până în Europa Centrală în timpul celților. Un prinț celtic călător în Iberia ar fi putut fi infectat și a murit, după care trupul său a fost demontat ritual și organele sale au fost aduse înapoi acasă. Poate că virusul Crimeea-Congo și purtătorul său de căpușe și-au făcut drum în Europa Centrală, cel puțin în verile fierbinți, în timpul erei fierului.
Virusul este extrem de contagios și este probabil să fi infectat toate persoanele care au pregătit trupul decedatului pentru înmormântare, speculează cercetătorii. Pentru contemporani, moartea cauzată de febra hemoragică a avut probabil un efect dramatic: în faza acută, sângerarea intestinală, vărsăturile de sânge și sângerarea pielii au avut loc după câteva zile. Poate că acest lucru explică alte două particularități ale movilei funerare 17 din Speckhau: Pe de o parte, cadavrul unei femei a fost găsit într-un colț al mormântului, îngropat într-un mod destul de non-ceremonial, evident, neregulat. Pe de altă parte, movila funerară - spre deosebire de dealul vecin 18 - a rămas neatinsă timp de peste 150 de ani. Poate că locuitorii din Heuneburg au evitat Dealul 17 de teama de a contracta febra hemoragică spectaculoasă până când amintirea ultimei înmormântări a dispărut.