Fitoalexine - Biologie
Fitoalexine (Gr. Phytos = plantă, alekein = „îndepărtare”) sunt compuși chimici antimicrobieni cu greutate moleculară mică, care sunt produși de plantă imediat după infectarea cu microorganisme (cum ar fi bacteriile sau ciupercile) pentru a le permite să se răspândească, să crească sau să se înmulțească în plantă a inhiba. Ele pot fi detectate în țesuturile vegetale afectate la aproximativ 24 de ore de la infecție și ajung la o concentrație maximă după aproximativ 3 zile. Este important de menționat aici că fitoalexinele sunt produse numai în zonele afectate de microorganisme și în imediata vecinătate (câțiva mm). Substanțele care acționează ca fitoalexine sunt un număr mare de compuși din diferite clase de substanțe, cum ar fi B. flavonoizi, terpenoizi, alcaloizi, stilbenoizi, poliacetileni, izoflavoni etc. Fitoalexinele aparțin substanțelor vegetale secundare.
Fitoalexinele sunt întotdeauna produse recent (de novo) după pătrunderea microorganismelor în țesutul plantelor pentru a le apăra și în mod normal nu sunt detectabile în părți sănătoase ale plantei. Pe lângă microorganisme, producția de fitoalexine poate fi declanșată și de o varietate de alți factori, inclusiv abiotici, cum ar fi B. Radiații UV, metale grele, șocuri de temperatură, deteriorări ale țesuturilor etc. Această descoperire a dus, de asemenea, la faptul că conceptul original al lui Müller & Börger a fost complet înmuiat și ulterior numeroase ingrediente vegetale au fost publicate ca fitoalexine, care nu meritau acest atribut, deseori induse numai prin săruri de metale grele și proprietățile lor antimicrobiene nu au fost verificate.
În orice caz, fitoalexinele se pot distinge în mod clar de așa-numitele substanțe constitutive de apărare a plantelor (numite și compuși preinfecțioși), pe care planta le păstrează întotdeauna pregătite pentru apărare și care se acumulează în diverse zone (glande, conducte secretoare, vacuole etc.). Fitoalexinele, pe de altă parte, sunt produse numai atunci când este nevoie și într-o zonă limitată (doar la locul infecției) și, din punct de vedere ecologic sau energetic, oferă plantei o bună protecție cu cheltuieli energetice relativ mici. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că plantele producătoare de fitoalexine se elimină complet de anticorpii constitutivi!
Planta folosește așa-numiții elicitori (inclusiv substanțe decupate din peretele celular al microorganismelor atacante de către enzime) ca semnal de pornire pentru producerea de fitoalexine, care se leagă de receptori și transmit informațiile către nucleul celulei printr-o cascadă de semnal complexă. Elicitorii recunoscuți de plantă includ polizaharide și proteine și glicoproteine bacteriene și fungice.
Biochimia, genetica și evoluția fitoalexinelor sunt domenii de cercetare de mare actualitate.