Foamea și educația sunt reciproc dependente de acțiunea împotriva foamei
Malnutriția: un risc pentru dezvoltarea copilului și societate
Știați că un copil subnutrit obține cu până la 15 puncte IQ mai puțin decât un copil sănătos? Că malnutriția crește probabilitatea de a nu putea scrie o propoziție simplă până la vârsta de opt ani cu 12%? Știați că copiii subnutriți beneficiază de educație cu până la 3,6 ani mai puțin?
Ce este de fapt malnutriția?
Pentru a descrie situația nutrițională a copiilor, Organizația Mondială a Sănătății face distincția între trei forme de malnutriție, care descriu starea celor care sunt înfometați: risipirea, cascadarea și subponderalitatea. Risipa este cea mai severă formă și un semn vizibil al malnutriției acute. Copiii cu risipă cântăresc prea puțin în raport cu înălțimea lor. Cascada este rezultatul malnutriției cronice și se manifestă prin faptul că copiii sunt prea mici pentru vârsta lor. Dacă este diagnosticat subponderal, copilul cântărește prea puțin pentru vârsta sa.
Niveluri terifiante de malnutriție infantilă
200 de milioane de copii din întreaga lume suferă de malnutriție. 155 de milioane sunt prea mici pentru vârsta lor (cascadorie), 52 de milioane cântăresc prea puțin pentru înălțimea lor (risipa). Malnutriția este adesea văzută ca o problemă pur de sănătate. Cu toate acestea, acest lucru nu merge suficient de departe, deoarece malnutriția are efecte negative de anvergură asupra dezvoltării copiilor și, în consecință, asupra dezvoltării societății.
Malnutriția în copilărie provoacă consecințe cronice
Chiar înainte de naștere, malnutriția poate deveni un factor de risc pentru copil. O dietă slabă pentru mamă și deficitul de vitamina D care rezultă afectează atât creșterea fătului, cât și dezvoltarea creierului. După naștere, primele 1.000 de zile din viața unui copil sunt deosebit de importante. Daunele cauzate de malnutriție în această perioadă de timp a dezvoltării timpurii a copilăriei nu pot fi vindecate. Consecințele variază de la dezvoltarea fizică și mentală restricționată la un sistem imunitar slab și o speranță de viață scurtă. În general, studiile arată că subdezvoltarea la o vârstă fragedă duce la abilități cognitive afectate și la performanțe academice mai slabe. În prezent, subnutriția duce la creier și corpuri subdezvoltate la patru din zece copii din Asia de Sud și Sahara.
Efectele malnutriției în timpul orelor de școală
Copiii subnutriți au mai greu la școală. În plus față de oboseală și concentrație slabă, starea lor nutrițională înseamnă că sunt mai slabi din punct de vedere fizic și mai susceptibili la boli. Drept urmare, le este mai dificil să dobândească abilități și competențe cheie care să-i ajute să avanseze în viața lor. În plus, copiii subdezvoltați sunt mai predispuși la depresie și anxietate. În plus, malnutriția slăbește încrederea în sine a copiilor, dorința lor de a avea o carieră și de a-și modela viitorul.
Ce sa fac?
Prima veste bună este că o nutriție adecvată, împreună cu educația, pot aduce rapid schimbări socio-economice. A doua veste bună este că știm exact cu ce zone nutriționale să începem.
Cum se poate combate malnutriția?
Primii doi ani din viața unui copil - în special primele 1.000 de zile - sunt perioada crucială pentru a preveni efectele negative ale malnutriției și pentru a preveni ciclul vicios al sărăciei să își urmeze cursul. Măsurile nutriționale timpurii au efecte durabile și pe termen lung - deoarece o alimentație bună crește șansele unei educații mai bune și a unui succes în viața profesională. În funcție de țară, măsurile de ajutor în timp util pentru copiii subnutriți pot crește veniturile adulților cu până la 50%. O educație mai bună are, de asemenea, un impact asupra dietei. Dacă mama este educată, aceasta are o influență pozitivă asupra bunăstării copilului. Acest lucru arată că malnutriția reprezintă o amenințare pentru dezvoltare și economie. Asigurarea unei dezvoltări sănătoase în copilăria timpurie este, prin urmare, o decizie bună din punct de vedere economic.
Nutriția și educația sunt cheile
Fiecare euro investit în lupta împotriva malnutriției se plătește de multe ori. Printr-o alimentație bună, copiii subnutriți își pot folosi întregul potențial și astfel - datorită unui corp și a unei minți puternice - pot contribui la revigorarea economică a unei societăți. Într-o economie globală în care este nevoie de o forță de muncă cu înaltă calificare mai mult ca oricând, singura modalitate de a rupe ciclul sărăciei este eradicarea malnutriției în rândul copiilor.
Guvernele de astăzi trebuie să investească într-o forță de muncă sănătoasă și bine pregătită pentru a rezista concurenței internaționale în viitor. Investiția în lupta împotriva malnutriției este primul pas în ruperea ciclului sărăciei și crearea de șanse egale.