Furnicile de grădină ale coloniilor foarte organizate
Furnicile aparțin familiei Formicidae și sunt clasificate în ordinea himenopterelor, ca albinele și viespile. Aceasta este o familie foarte numeroasă, care probabil nu este pe deplin descoperită: astăzi, există mai mult de 12.000 de specii în lume, inclusiv aproximativ 200 în Franța împărțite în 4 sub-familii: Ponérines, Myrmicines, Dolichodérines și Formicines. Ele formează colonii foarte mari, care sunt extrem de bine organizate din toate punctele de vedere. Cea mai comună furnică găsită în aer liber este furnica de grădină neagră (Lasius niger).
Furnica de grădină neagră: carte de identitate
Furnica de grădină neagră (Lasius niger) măsoară între 3 și 5 mm atunci când este muncitoare, dar o regină atinge cu ușurință 8 până la 9 mm. Se remarcă prin culoarea maro închis până la maro negru și părul său: este acoperit cu fire argintii destul de dense, presărate cu peri mai lungi, izolați.
Pețiolul dintre torace și abdomen formează o scară plană, erectă. Gastrul din spatele pețiolului are 5 segmente, atât în lucrător cât și în regină. Înțepătura fiind atrofiată, nu poate înțepa, dar glanda otrăvitoare conține acid formic care acționează ca un feromon pentru a comunica.
Este, fără îndoială, cea mai comună furnică din Europa și din toată Franța: deși este mai puțin activă iarna, nu se oprește niciodată! Speranța de viață variază de la 1 la 3 ani pentru muncitoare și de la 15 la 20 de ani pentru regină.
Uneori este confundat cu o altă specie comună, puțin mai mică: Lasius alienus.
Reproducerea furnicii negre în grădină
Reproducerea depinde de regină, singura femelă reproductivă a acestei specii monogine, care este fertilizată în timpul zborului nupțial, în general la mijlocul verii. Conduce peste mii de muncitori care cresc larvele numite puiet. Nimfele sunt învelite într-un cocon de pergament numit „ouă de furnică”. În timpul primăverii, coconii de indivizi sexuali, bărbați și femele, sunt văzuți din cauza dimensiunilor lor mai mari: muncitorii îi separă până la vremea roii de vară, care vede roi uriași de indivizi sexuali. Adulții părăsesc cuibul simultan pentru a efectua zbor nupțial care va permite impregnarea tinerei regine. De atunci, tânărul mascul moare după zborul nupțial, în timp ce tânăra regină fertilizată își va scăpa aripile și va găsi o nouă colonie, singură sau cu ajutorul lucrătorilor însoțitori, într-un cuib în general subteran.