Gândirea politică a; Antichitate și Evul Mediu Gallica
Selecția autorilor și a textelor gândirii politice din Antichitate și Evul Mediu.
Scrierile lui Confucius sunt o compilație a arhivelor statului chinez, rescrise în sensul doctrinei sale politico-morale. Modelul monarhic este articulat într-un feudalism organizat în funcție de legăturile de rudenie care unesc domnii cu regele, care își derivă autoritatea din Mandatul Cerului. În afară de domni și delegații lor legați de forma familială, viața oamenilor se supune unei organizații ritualizate. Pietatea filială și simțul datoriei sunt virtuțile cardinale ale acestei morale care a rămas ideologia de stat a Chinei imperiale până la revoluția din 1911.
O introducere esențială a reflecției politice, permanența inepuizabilă a războiului în istoria omenirii asigură că opera lui Tucidide este întotdeauna actualizată. Inventator al conceptului de imperialism înțeles într-un sens pur politic, el dă o relatare a războiului peloponezian în care analiza acțiunilor istorice efective este intercalată cu rapoarte referitoare la opiniile publice și dezbaterile politice. Cei doi răspund și se întăresc reciproc, dezvăluind o abordare realistă și sumbruă a naturii umane, ghidată mai degrabă de frică și interes personal decât de rațiune.
Provenind dintr-o familie de aristocrați, Platon s-a născut la Atena la începutul războiului peloponezian care, odată cu victoria Spartei, a dus la declinul orașului democratic. La douăzeci de ani, l-a întâlnit pe Socrate, care l-a convertit la filozofie. Condamnarea la moarte a înțeleptului de către conducătorii atenieni marchează, pentru tânărul său discipol, nedreptatea puterii și organizarea acesteia. Inițiază o reflecție politică dezvoltată în mai multe texte majore ale filosofiei occidentale, dintre care vom menționa Republica, apoi Legile și politica.
Acest contemporan al lui Platon, ascultătorul lui Socrate, primește învățătura sofiștilor. După ce a făcut o profesie de elocvență judiciară de ceva timp, a devenit un maestru al retoricii. S-a instruit în școala sa deschisă la începutul secolului al IV-lea î.Hr. AD o generație de oameni de stat și oratori cu care va avea o mare influență și care își vor face bogăția și reputația. Printre cele mai faimoase discursuri ale sale, dintre care doar douăzeci au supraviețuit secolelor, cele care se ocupă de subiecte politice sunt Symmachique sau discursuri despre pace și Panegyric sau lauda Atenei.
Elev al lui Socrate, om de litere și lider militar, Xenophon este considerat a fi fondatorul filozofiei politice. Critic atât pentru democrație, cât și pentru tiranie (Hieron), el apără regalitatea. El laudă Sparta în Constituția Lacedaemonienilor. În cartea sa Income, el susține dezvoltarea minelor și a comerțului maritim și integrarea meticilor. În Cyropedia, el descrie educația ideală a lui Cyrus, conducătorul Persiei. Această carte este primul exemplu de „Oglinda prințului”.
Originar din Macedonia, fiul unui doctor, Aristotel a studiat la Academia din Atena sub conducerea lui Platon, dintre care a fost cel mai strălucit discipol. Devenit îndrumător al lui Alexandru, pe atunci fondator al liceului din Atena, și-a dezvoltat filosofia alături de activitatea didactică neîntreruptă. Așa cum scrie în Etica Nicomacheană, gândul său preocupat de structură și clasificare face din politică „prima știință, ceea ce este mai mult decât orice alt arhitectonic”. Lucrarea sa majoră, La Politique, se deschide cu observația că „omul este un animal politic”.
Demostene este recunoscut ca cel mai mare orator al antichității. El trăiește pe vremea declinului Atenei și a dispersării Greciei după războiul peloponezian care a pus orașele unul împotriva celuilalt. În acest context, el luptă pentru a restabili unitatea țării. Un patriot înflăcărat, apărător neobosit al spiritului glorios al Atenei și al pan-elenismului pe care l-a slăvit în olintiți, a refuzat imperialismul lui Filip de Macedonia împotriva căruia și-a compus Filipicii. Demosteză s-a sinucis în 322, după înfrângerea militară împotriva macedonenilor la Crannon, în Tesalia.
Originar din Arcadia, din clasa conducătoare, Polibiu a primit pregătire militară și și-a asumat responsabilități politice înainte de exilul său la Roma în 150 î.Hr. AD, unde este legat de familia puternică a Scipios, ceea ce îi oferă acces la sursele erudiției sale. Considerat, alături de Tucidide, cel mai mare istoric al Antichității, Polibiu este un contemporan al expansiunii imperialiste a Romei, care marchează, de asemenea, pierderea independenței patriei sale. Istoriile sale, dintre care doar primele cinci cărți au ajuns la noi în întregime, constituie o analiză capitală a acestei perioade decisive.