Geamuri de salvare pentru Gulf Stream GEOMAR - Helmholtz Center for Ocean Research Kiel
Schimbările climatice furnizează din ce în ce mai mult apă sărată din Oceanul Indian
25 noiembrie 2009, Kiel. Sistemul Gulf Stream este cunoscut pentru contribuția sa la climatul blând din Europa de Nord. De ceva timp, oceanografii și cercetătorii climatici s-au temut că schimbările climatice ar putea reduce treptat puterea sa. Curenții oceanici din sudul Africii pot oferi un ajutor neașteptat: Oamenii de știință de la Institutul Leibniz pentru Științe Marine din Kiel (IFM-GEOMAR) și Universitatea Cape Town au descoperit că curentul Agulhas transportă mai multă apă sărată în Atlantic. Acest lucru ar putea ajuta la stabilizarea sistemului Gulf Stream. Studiul va apărea în revista Nature pe 26 noiembrie.
Curentul Agulhas - precum Gulf Stream - unul dintre cei mai puternici curenți din oceanul mondial, curge în Oceanul Indian de-a lungul coastei sud-africane. La sud-vest de Cape Town face o bruscă întoarcere înapoi în Oceanul Indian. La fiecare 3 până la 4 luni, vârtejurile puternice cu un diametru de câțiva 100 km, inelele Agulhas, sunt tăiate din fluxul principal. Acestea aduc apă caldă și sărată din Oceanul Indian în Atlantic.
„Sună puțin aventuros că curenții din Africa de Sud ar trebui să aibă o influență asupra latitudinilor noastre”, spune autorul principal al studiului, Dr. Arne Biastoch de la IFM-GEOMAR, de asemenea. „Dar se știe de mult că curentul Agulhas joacă un rol cheie în aprovizionarea cu apă sărată a Atlanticului”, continuă Biastoch. „Prin analiza datelor de observație și a modelelor computerizate, am arătat că acest proces s-a intensificat ca parte a schimbărilor climatice în sudul oceanului”, explică co-autorul Prof. Claus Böning de la IFM-GEOMAR. De ce este asta? De obicei vânturile de vest din oceanul sudic limitează schimbul de apă între Oceanul Indian și Oceanul Atlantic. Cu toate acestea, datorită deplasării vânturilor de vest spre sud, coridorul pentru apa de intrare în sudul Africii s-a lărgit în ultimele decenii. Această tendință s-ar putea intensifica în viitor ca urmare a schimbărilor climatice.
Sarea suplimentară adusă în Atlantic își găsește în cele din urmă drumul spre nordul îndepărtat cu curenții predominanți și ar putea astfel stabiliza sistemul Gulf Stream. Aprovizionarea constantă cu sare din sud contracarează precipitațiile în creștere și topirea gheții în nordul Atlanticului de Nord. Cu toate acestea, este încă deschis dacă schimbările din curentul Agulhas au potențialul de a neutraliza complet temuta „dulceață” puternică din Atlanticul de Nord. Simulările ulterioare pe computer ar trebui să ofere informații mai precise. Acestea necesită modele și mai detaliate, care sunt capabile să reprezinte structurile fine ale curenților oceanici. Chiar și ultima generație de supercalculatoare de la Universitatea din Kiel și centrele naționale de calcul de înaltă performanță, cum ar fi Berlin, Hamburg sau Stuttgart, au nevoie de câteva luni pentru simularea a doar câteva decenii cu astfel de modele.
Lucrare originală:
Biastoch, A., C.W. Böning, F.U. Schwarzkopf și J.R.E. Lutjeharms, 2009: Creșterea scurgerilor Agulhas din cauza schimbării poleward a emisferelor sudice vestice. Nature, 462 (7272), doi: 10.1038/nature08519.
Persoană de contact:
Dr. Andreas Villwock (Relații publice), Tel. 0431 - 600 2802, [email protected]
Temperaturi și curenți la 450 m adâncime a modelului computerului Kiel de înaltă rezoluție (instantaneu). Curentul Agulhas curge de-a lungul coastei sud-africane. La sud-vest de Cape Town face o bruscă întoarcere înapoi în Oceanul Indian. Făcând acest lucru, constrânge vârtejuri („inele agulhas”) care transportă apă caldă și sărată în Atlantic.