Golf Sophia Popov câștigă British Open - Germanul scrie istorie majoră
München - Când nu mai are voie să înceapă turneul LPGA, Sophia Popov vrea să-și pună capăt carierei. Ea ajută un prieten ca caddy. Acum, ea câștigă senzațional o majoră.
Când ultima bilă s-a rostogolit în gaură, ochii Sophiei Popov se umpleau deja de lacrimi.
Tânărul de 27 de ani din Weingarten tocmai a câștigat senzațional Open-ul britanic de la Troon, Scoția, pe care niciun jucător german nu l-a realizat vreodată din 1930, în total 290 de turnee majore.
Dacă mergeți după clasamentul mondial, v-ați fi așteptat această senzație mai mult la Caroline Masson sau Sandra Gal - dar nu la Popov, care a început ca numărul 304 în lume.
În ultimii câțiva metri ai călătoriei sale fantastice de golf, ea a crezut că se află într-un film celebru. „Arăta ca Stăpânul Inelelor”, a spus ea în timp ce se plimba pe unitatea de pe coasta puristă vestică a Scoției: „Dar a fost absolut frumoasă”. Pentru că încoronarea cu comoara dorită era iminentă.
Popov aproape că și-a încheiat cariera
Popov a avut un moment extrem de dificil în spatele ei, așa cum a spus cu lacrimi la ceremonia de premiere: "În ultimii șase ani a trebuit să depășesc o mulțime de probleme, în special probleme de sănătate. Mă bucur că am reușit".
Mai ales la începutul carierei mele profesionale, problemele de sănătate au împiedicat marea descoperire: „Mi-au fost aruncate niște obstacole”, a spus ea. O boală infecțioasă (lymeborrelioza) a fost diagnosticată numai după multe întâlniri medicale, care pot fi ținute sub control cu dieta și exercițiile fizice adecvate.
Popov, care s-a născut lângă Boston, a dezvăluit, de asemenea, că „aproape a încetat să mai joace” în ultimul an înainte de a adăuga, cu ușurare, „Slavă Domnului că nu am făcut asta”, cu trofeul în mână.
A meritat și din punct de vedere financiar. Cu triumful ei senzațional, a primit premii în bani de 670.000 de dolari (aproximativ 575.000 de euro) dintr-o singură lovitură.
Acest lucru ar fi fost de neconceput în urmă cu puțin timp, când Popov și-a pierdut dreptul de a începe turneul LPGA la sfârșitul anului 2019. A participat la turnee, dar numai ca caddy, adică purtător de saci, al bunei sale prietene Anne van Dam - o victorie majoră părea infinit de îndepărtată.
Popov se califică pe termen scurt
Abia la începutul lunii august Popov s-a calificat cu un top 10 la un turneu din Ohio. La început, ea nu și-a pus nicio presiune pentru majoră: "British Open este un bonus, deoarece nu a fost niciodată în programul meu. Am fost fericit că am putut juca aici deloc".
În consecință, ea a apărut la început și a surprins în mod surprinzător conducerea cu o a treia rundă puternică, în care, în ciuda vânturilor puternice, a avut doar 67 de lovituri și a fost primul jucător din turneu care a rămas fără un bogey.
Dar în acel moment valul s-a întors, ceea ce face ca eventualul ei triumf să fie cu atât mai impresionant. Popov a trebuit să suporte multă presiune înainte de ultima tură - și a simțit-o și ea. "În ultima zi înseamnă doar: eu împotriva presiunii", a spus ea în avans.