Homo erectus omul timpuriu nu era vegetarian - cunoștințe - Tagesspiegel Mobil
Homo erectus avea un creier mare - dar un set de dinți prea mic pentru a-l hrăni numai cu alimente pe bază de plante. Uneltele din piatră l-au ajutat să înmoaie carnea.
Homo erectus este cunoscut ca unul dintre primii oameni cu o dimensiune creierului considerabilă - prea mare pentru a alimenta masa de celule nervoase înfometate cu nutrienți numai cu alimente vegetale. În orice caz, ar fi necesitat un set pronunțat de dinți. Homo erectus, care a trăit acum aproximativ două milioane de ani, avea un set de dinți mult mai delicat cu dinți mult mai mici decât predecesorul său evolutiv. Mușchii masticatori erau, de asemenea, mai puțin pronunțați, era mai puțin capabil să muște tare și intestinul era mult mai scurt. Până în prezent, antropologii au avut trei explicații posibile pentru contradicția dintre dinții cu performanțe slabe și o nevoie mai mare de hrană. Fie oamenii de la început au mâncat carne, au gătit mâncarea sau au lucrat la ea cu uneltele de piatră înainte de a mânca.
Potrivit unei teorii a antropologului Richard Wrangham de la Universitatea Harvard din Cambridge, se spune că gătitul a permis oamenilor timpurii să obțină mai multă energie din aceeași cantitate de alimente. Acest lucru ar fi permis mai multor oameni cu creier mare, dinți reduși și lungime a intestinului să supraviețuiască și să se reproducă. Cu toate acestea, nu există dovezi că oamenii au fost stăpâni în grătar acum două milioane de ani sau mai devreme. Cele mai vechi vetre umane găsite până acum au doar 500.000 de ani. Urmele anterioare ale bucătăriilor preistorice nu sunt clar de origine umană.
Subiecții trebuiau să mestece carne dură de capră
Colegul lui Wrangham de la Universitatea Harvard, Daniel Lieberman, de la Departamentul de Biologie Evolutivă Umană, este cunoscut că îi place să tachineze teoria bucătăriei despre evoluția umană. Acum, împreună cu Katherine Zink, a efectuat câteva experimente pentru a determina dacă Homo erectus ar putea fi suficient de plin fără a fi gătit. Cercetătorii au măsurat performanța de mestecat a unui total de 34 de persoane testate, care au fost hrănite cu carne de capră pe de o parte și cu tuberculi hrănitori precum ignami sau morcovi, pe de altă parte, care au fost cel mai probabil o parte importantă a dietei oamenilor timpurii. „Capra este relativ dură și, prin urmare, este mai asemănătoare cu carnea animalelor sălbatice decât cu cea a animalelor de fermă”, scriu Zink și Lieberman în revista „Nature”.
Au descoperit că atunci când o treime din dieta lor constă din carne, oamenii mestecă de aproximativ două milioane de ori (13%) mai puțin și au cu 15% mai puțină forță de mestecat. „Comparativ cu rădăcinile neprelucrate, o kilocalorie de carne necesită cu aproximativ 39 la sută mai puțin de mestecat și cu 46 la sută mai puțin efort de mestecat”, scriu cercetătorii. Cu toate acestea, a fost aproape imposibil ca subiecții testați să mestece carnea crudă. Chiar și după ce a mușcat de 40 de ori, era încă un singur nod în gură.
Ulterior, li s-a permis să se folosească turtele din epoca de piatră
Primii oameni ar fi putut cel puțin să bată carnea moale sau să o taie cu unelte de piatră. S-a dovedit că au fost folosite în urmă cu 3,3 milioane de ani. Așadar, atunci când subiecții testului din experimentul de la Harvard au tăiat carnea în fâșii cu instrumente simulate de piatră, au fost nevoiți să mestece cu cinci procente în plus mai puțin și să mestece încă cu 12 la sută mai puțin. Lieberman și Zink au avut, de asemenea, actorii din epoca de piatră care au bătut carnea de capră de 50 de ori cu bătătorii de epocă de piatră. Ca rezultat, totuși, nu a fost mai ușor de mestecat, așa că s-a blocat în fața gâtului ca o bucată abia de înghițit.
Pe de altă parte, în cazul rădăcinilor, lovirea cu bobinele din epoca de piatră a redus performanța de mestecare necesară cu 4,5%, dar nu și tăierea.
Într-o altă serie de teste, subiecților îndelung suferinți li s-a permis măcar să mănânce carne și rădăcini la grătar pentru a testa în ce măsură gătitul ar fi putut face mai ușor să mănânce. Prin urmare, legumele rădăcină prăjite trebuiau mestecate cu 14% mai rar decât legumele crude. Deoarece legumele tuberoase tind să fie hrană dură, gătitul acestora ar reduce semnificativ efortul de mestecat, astfel încât dinții care nu sunt la fel de mari sunt necesari, scriu cercetătorii. Ei estimează că este necesară cu aproximativ 14% mai puțină suprafață de mestecat - ceea ce reprezintă aproape diferența de dimensiune între dinții Homo erectus și Homo sapiens. Carnea la grătar necesită inițial mai multă forță de mestecat. Cu toate acestea, bucata de carne se topește în gură, iar stomacul și intestinele au un acces mai bun la nutrienți.
Piramida alimentară din epoca de piatră: o treime din carne
Cu toate acestea, Homo erectus nu a avut nevoie de foc pentru a ajunge la capete, susțin Lieberman și Zink. În ciuda dinților mici, a reușit să aibă grijă de creierul său mare, fără să gătească, bătând tuberculi și îmbogățind o treime din mâncare cu bucăți de carne tocate. Asta i-a economisit 2,5 milioane de mestecări de ori pe an și cu un sfert mai puțin de energie.
mai multe despre subiect
Paleoantropologia Numeroasele fețe ale Homo erectus
În cele din urmă, utilizarea instrumentelor de piatră pentru a tăia carnea și rădăcinile lirei a făcut posibilă modificarea corpului primilor oameni.