Hrăniți-vă caii iarna; AVEQ Association of Equine Veterinarians of Quebec
Hrănește-ți caii iarna
De Sophie Morisset DMV, diplomat ACVS
Pentru ca calul tău să poată trece prin sezonul rece fără a slăbi și a-și păstra starea, trebuie să primească o dietă adaptată condițiilor de iarnă în care trăiește. Contrar a ceea ce ar putea crede majoritatea, păstrarea cailor afară în timpul iernii nu înseamnă o creștere semnificativă a cantității de cereale și furaje hrănite acestora. În cea mai mare parte, va fi necesară o creștere simplă a cantității de fân. Iată câteva explicații care vă vor ajuta să înțelegeți modificările care trebuie făcute în dieta cailor dvs. care iarnă afară.
Pentru ca un cal să-și poată menține temperatura corpului, trebuie să existe un echilibru între pierderea acestuia și producția de căldură. Când temperaturile exterioare scad sub zona termică neutră a calului (zona de confort), pierderea de căldură în mediu depășește producția de căldură corporală. Cu cât temperaturile sunt mai scăzute, cu atât pierderile de căldură sunt mai mari. Calul trebuie apoi să își mărească consumul de energie pentru a-și crește producția de căldură pentru a restabili echilibrul. Sursele de energie pentru disponibilitatea calului provin în principal din alimentele pe care le-a furnizat și din rezerva sa de grăsime corporală. Deoarece grăsimea este un izolant important împotriva frigului, este de preferat ca calul să nu fie nevoit să o folosească pentru a-și satisface nevoile crescute de energie. Pentru a împiedica calul să piardă în greutate în timp ce poate rezista la frig, aportul său de energie va trebui modificat în funcție de condițiile climatice la care este supus, precum și de nivelul de muncă pe care va trebui să îl efectueze în timpul sezonului rece.
Zona neutră din punct de vedere termic (ZTN) este definită ca intervalul de temperatură în care calul își menține temperatura corpului fără utilizarea excesului de energie. Acest interval depinde de gradul de aclimatizare la climatul regiunii în care locuiește. Un cal care trăiește în Quebec va avea o toleranță mai mare la frig (temperatură critică mai mică sau TCI) decât un cal care trăiește în Florida. În Canada, TCI a fost stabilit la -15 ° C pentru caii adulți sănătoși și la 0 ° C pentru caii tineri în creștere. În afara acestor limite, calul are nevoie de energie suplimentară pentru a-și satisface nevoile. Un alt factor care trebuie luat în considerare atunci când se estimează rezistența la frig a unui cal este starea și grosimea hainei sale. Un cal cu o lână groasă de iarnă va avea un TCI mai mic decât un cal care a fost ras. În plus, un strat umed crește considerabil TCI, făcând ca un cal cu un strat de iarnă abundent să fie mai puțin tolerant la frig.