Iadul închisorilor lui Bashar al-Assad - Libertate
Siria • Caesar, fotograful militar care a exfiltrat mii de imagini ale victimelor torturate până la moarte de către regim, dezvăluie funcționarea mașinii de moarte siriene. Garance Le Caisne și-a auzit mărturia. Înfiorător.
Interviu de Pascal Fleury
După luni de investigații și consolidare a încrederii, jurnalistul francez independent Garance Le Caisne, expert în lumea arabă, a putut vorbi mai mult de 40 de ore cu Caesar, „arhivarul groazei”. Acest fotograf al armatei siriene, care trăiește acum ascuns undeva în Europa, a reușit să exfiltreze 45.000 de fotografii și documente ale deținuților torturați până la moarte sau uciși la rece de secușorii lui Bashar al-Assad. Pe baza acestor interviuri, dar și a altor mărturii ale supraviețuitorilor închisorilor siriene, Garance Le Caisne evidențiază, în „Operațiunea Caesar” *, roțile dințate ale mașinii de moarte siriene. O mașină infernală, care rulează întotdeauna la viteză maximă și pe care nimeni nu pare să o poată opri.
- L-ai cunoscut pe Caesar, soldatul sirian care a expus groaza închisorilor lui Bashar al-Assad. Spune-ne despre el.
Garance Le Caisne: Cezar a fost fotograf pentru poliția militară a regimului. Deja înainte de revoluție, el a fost responsabil pentru fotografierea soldaților care au fost victime ale luptelor, accidentelor sau sinuciderilor, în scopuri de investigație. Când a izbucnit revoluția, în martie 2011, la Deraa, în sudul țării, i s-a cerut să fotografieze militanții uciși de poliție în timpul manifestațiilor dar și, foarte repede, pe deținuții care au murit în centrele de detenție ale regimului. Corpurile, numeroase, au numere de identificare scrise pe bandă albă sau pe piele.
Cezar își dă seama că acești prizonieri nu au murit din cauze naturale, ci din cauza torturii sau a foametei. Unele cadavre cântăresc doar 30 sau 40 kg. Au coaste proeminente și stomacul strâns. Unele au urme de curele în jurul gâtului sau gleznelor. Alții au fața desfigurată de substanțe chimice, ochii evacuați, picioarele învinețite cu urme de fier, corpurile pătate de sânge încă proaspăt.
- Cum a suportat Cezar să facă această lucrare de documentare?
De fapt, Cezar este șocat de ceea ce vede. El vrea imediat să dezerteze și vorbește despre asta cu prietenul său Sami **. Acest inginer din construcții, din Damasc, este în contact cu activiștii revoluției, care postează pe internet videoclipuri despre demonstrații și reprimarea modului. Îi cere lui Caesar să rămână pe loc, să copieze fotografiile ca dovadă a unei crime de război. Timp de doi ani, săptămână după săptămână, César va reproduce apoi materialul fotografic al echipei sale pe o cheie USB pe care o ascunde în pantof sau în centură. Sami apoi copiază instantaneele pe un hard disk și le trimite pe internet activiștilor din străinătate. Cezar își asumă riscuri foarte mari. În vara anului 2013, întrucât s-a simțit mereu mai în pericol, a fost exfiltrat în Europa.
În timpul discuțiilor noastre, Cezar nu a ascuns neliniștea. Pentru că se simțea complice al regimului, vinovat de fotografierea acestor cadavre, dar în același timp a lucrat în secret pentru revoluție, pentru justiție. Avea o mare teamă să nu fie prins. Mi-a spus de multe ori: „Mi-era teamă că voi deveni unul dintre acele corpuri pe care le-am fotografiat”.
- Când încep aceste fotografii să iasă din umbră?
Fotografiile rămân secrete până la începutul anului 2014. Curentul Național Sirian - un partid islamist moderat nonviolent ai cărui directori au fugit din Siria - și-a dezvăluit existența pe 12 ianuarie 2014 la Paris, în cadrul unei întâlniri a Prietenilor Poporului din Siria. „Raportul Cezar”, prezentat unsprezece miniștri de stat, inclusiv Laurent Fabius, a fost produs de avocații internaționali și fostul procuror al ONU David Crane, cu finanțare de la ministrul de externe al Qatarului Khaled al-Attiyah. Miniștrii sunt complet șocați de această dovadă a terorismului de stat sirian. Publicul descoperă dosarul câteva zile mai târziu, chiar înainte de conferința de la Montreux, grație difuzării raportului de către CNN și de cotidianul britanic „The Guardian”.
- Cezar ți-a descris mecanismul acestei „mașini de moarte” siriene. Care sunt roțile dințate?
Începe cu disparițiile. Oamenii ies în stradă și nu se mai întorc. Sunt răpiți de serviciile de informații siriene, care au patru birouri: securitate militară - cea mai rea - securitate generală, securitate politică și securitate aeriană. Arestările arbitrare privesc orice persoană suspectată de incitare, finanțare sau organizare de manifestații, dar și „comploturi” și persoane acuzate că „pătează imaginea țării”, în cuvintele unui document al regimului la care am avut acces.