În Uzbekistan, turismul în prim plan; deschiderea planului
Vorbesc mai multe limbi, circulă pe Segways și zâmbesc: la prima vedere, Fatima și Zoukhra Rakhmatova nu seamănă cu ideea pe care ar avea-o un agent al aparatului de securitate uzbek, unul dintre cele mai închise din lume.
Acești doi gemeni fotogeni în vârstă de 30 de ani s-au alăturat încă unui departament creat în urmă cu mai puțin de șase luni: „Poliția Turistică”, menită să ajute vizitatorii orașului mitic Samarkand, cândva o oprire obligatorie pe Drumul Mătăsii astăzi. principala atracție a Uzbekistanului.
Această forță de poliție constituie una dintre fațetele deschiderii asupra lumii inițiată de Uzbekistan de la sosirea la putere a lui Chavkat Mirzioïev în decembrie 2016, după ani de izolare forțată în care a fost cufundată această țară de peste 40 de milioane de locuitori.
"În trecut, am lucrat ca profesor și apoi ca stilist de nuntă. Am câștigat chiar și un premiu național ca stilist", își amintește Zoukhra Rakhmatova, care vorbește fluent engleza, rusa, farsi, turca și japoneza.
„Dar bunicul nostru a slujit în armată și unchiul nostru”, adaugă imediat tânăra: „Întotdeauna a fost visul nostru să slujim în armată”.
Listat din 2001 ca sit al Patrimoniului Mondial de către Unesco, Samarkand a fost mult timp o bijuterie a Drumului Mătăsii care a legat China de Europa în Evul Mediu. Astăzi este cel al Uzbekistanului, pe care noul președinte vrea să-l evidențieze prin deschiderea țării către turiști, dar rămâne și un loc înalt al vechiului regim.
La câteva minute de uimitoarea Piață Registan, flancată de trei universități din secolele XV și XVII, se află statuia lui Islam Karimov, care a condus țara cu un pumn de fier din 1991 până la moartea sa în septembrie 2016.
Este înmormântat într-un mausoleu situat în centrul istoric al Samarkandului, locul său de naștere. Criticat de apărătorii drepturilor omului pentru că a fost arhitectul unuia dintre cele mai represive regimuri din lume, Islam Karimov este departe de a fi respins.