În vechiul regim, o administrație embrionară - Arhivele municipale ale orașului

În timpul vechiului regim, personalul municipalității Saint-Etienne era aproape inexistent; organizarea administrativă este încă embrionară în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea. Dezvoltarea unei administrații comunale este legată de cucerirea de către municipalitate a autonomiei sale administrative, financiare și judiciare, în urma emancipării autorității seignoriale. Saint-Etienne, dobândește, abia în 1534, o autonomie parțială. În ciuda numeroaselor conflicte dintre reprezentanții Stéphanois și stăpânul lor, situația va rămâne așa cum este până la cumpărarea Saint-Etienne de către regele Franței în 1787.

Administrația era alcătuită apoi din consuli și apoi din Echevins de la mijlocul secolului al XVIII-lea, asistat de consilieri aleși. La acea vreme, nu exista nici măcar un funcționar care să țină evidența deliberărilor adunărilor orășenești; un notar este chemat să întocmească un proces-verbal. În 1636 a fost nevoie de o ordonanță regală pentru ca un secretar să fie recrutat timp de 3 ani. Deliberările care s-au păstrat arată dificultăți recurente: venituri reduse (în principal acordarea din 1667), starea proastă a casei comune, bolțile Furanului, lipsa fântânilor (există o singură Piață a Poporului); problemele legate de drumuri și urbanism care sunt o prerogativă seigneurială sunt neglijate. Exemple de neputință administrativă abundă.

După edictele regale din 1764-1765 de reorganizare a administrației municipale, o deliberare din 8 noiembrie 1767 fixează primul proiect de modernizare administrativă; vom vedea apoi un embrion administrativ apărând lângă consilieri:

---