Infecțiile din spitale sunt mai favorabile victimelor
În fiecare an, aproximativ 800.000 de persoane sunt afectate de infecția nosocomială. Jurisprudența tinde să evolueze în favoarea victimelor: pentru a fi despăgubiți, nu mai trebuie să dovedească vina instituției (publice sau private).
Infecția nosocomială este o boală pe care pacientul a contractat-o în spital
Conform codului etic, medicul trebuie să acorde pacientului îngrijire atentă și conștiincioasă în conformitate cu datele dobândite din știință. Nu poate fi acuzat de eșec imediat ce a făcut tot posibilul pentru a încerca să vindece pacientul. Cu alte cuvinte, el are o simplă obligație de mijloace. Aceasta înseamnă că poate fi tras la răspundere numai dacă se dovedește că a comis o greșeală: intervenție chirurgicală nejustificată, stângăcie în gestul tehnic, eroare de diagnostic datorată neglijenței grave, uitarea comprimelor din corpul pacientului.
Dar, alături de această responsabilitate bazată pe vina care datează de faimoasa hotărâre Mercier din 1936, a apărut o nouă obligație în ultimii ani, mai greu de asumat și al cărei domeniu continuă să crească. spre dezgustul profesioniștilor și asigurătorilor. Într-adevăr, într-un anumit număr de cazuri, clinicile și medicii acestora, dar și spitalele publice, vor fi obligați să compenseze pacientul, chiar dacă nu a fost demonstrată nicio eroare. Acesta este cazul infecțiilor nosocomiale.
Infecția este nosocomială dacă apare după 48 de ore.
Infecția nosocomială este una pe care pacientul a contractat-o, într-un centru medical, după internare. Nu contează dacă a fost prezent în această unitate pentru internare sau doar pentru a primi îngrijire; Nu contează dacă simptomele apar în timpul șederii sale în unitate sau mai târziu (circ. DGS din 13.10.88). Potrivit Consiliului Superior de Igienă Publică din Franța, se consideră, în general, că infecția este nosocomială dacă apare după 48 de ore (în caz contrar, se estimează că infecția a fost contractată înainte de „admitere și apoi a existat o perioadă de incubație).
Această infecție poate fi transmisă de la un pacient la altul de mâinile personalului medical sau de instrumentele pe care le folosesc. Poate fi cauzată și de germeni ai personalului sau chiar legată de contaminarea mediului spitalicesc: echipamente, alimente, apă, aer. Cu toate acestea, chiar dacă un exemplu recent de legioneloză ne-a fost dat de Spitalul European Georges-Pompidou din Paris, contaminarea din germenii din mediu rămâne rară în comparație cu cea transmisă de mâinile supuse la numeroase contacte (pacienți, suprafețe contaminate). Originea infecției poate fi, de asemenea, endogenă: pacientul se infectează cu proprii germeni printr-un act invaziv (care intră în organism), cum ar fi o infuzie, o operație, un cateter urinar.
Infecția nosocomială afectează 600.000 până la 1.100.000 de persoane pe an.
În ciuda măsurilor de profilaxie puse în aplicare de autorități, infecțiile nosocomiale afectează în fiecare an, potrivit surselor, între 600.000 și 1.100.000 de persoane. Dar astăzi, în Franța, una dintre preocupările majore ale profesiei medicale este creșterea infecțiilor datorate germenilor din ce în ce mai rezistenți la antibiotice. Este dificil să fii sigur cu privire la cifre, dar se pare că, în fiecare an, 5-10% dintre persoanele spitalizate sunt victime ale unei infecții nosocomiale, care ar cauza aproximativ 10.000 de decese pe an.
Riscul de a contracta o astfel de infecție variază în funcție de „specialități”. Cele mai afectate sunt unitățile de terapie intensivă (22% dintre pacienții aflați în terapie intensivă au cel puțin o infecție nosocomială). Urmează oncologia și chirurgia (infecția plăgii). Cele mai puțin expuse sunt secțiile de pediatrie și psihiatrie. Riscul crește odată cu vârsta și în funcție de predispozițiile pacientului. O persoană peste 65 de ani internată într-o unitate de terapie intensivă trebuie să fie supusă unei supravegheri sporite. Cele mai frecvente infecții sunt infecțiile tractului urinar care, a priori, nu vor avea alte consecințe decât prelungirea spitalizării pentru câteva zile. Dar există multe altele mai grave - pneumonie (care afectează plămânii), septicemie, infecții cu cateter, hepatită C.
Consecințele pentru pacient pot fi dramatice și, ca atare, pot justifica acțiuni în justiție - există aproximativ 1.500 pe an - pentru a obține despăgubiri. Dar, și aceasta este o particularitate a țării noastre, spitalele publice și clinicile private nu intră sub aceleași instanțe. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că responsabilitatea lor este pusă la îndoială într-un mod diferit.
Cu toate acestea, Consiliul de stat (competent pentru litigiile cu spitalele) și Cour de cassation (competentă pentru unitățile private) au emis recent decizii care tind, în practică, să șteargă diferențele în ceea ce privește consecințele pentru bolnavi. Obiectivul este de a repara „inacceptabilul social”, și anume faptul că starea de sănătate a unui pacient poate fi agravată în timpul spitalizării.
Pagubele suferite în spital sugerează că a fost comisă o eroare.
Jurisprudența administrativă a fost prima, în anii 1960, care a recunoscut responsabilitatea spitalului public în caz de infecție nosocomială. Acesta din urmă trebuie, de fapt, să furnizeze personalului medical echipamente și produse sterile; apariția unei infecții nosocomiale duce la presupunerea că a existat o defecțiune în organizarea și funcționarea serviciului (CE din 9.12.88, hotărârea Cohen).
Interesul pentru pacient este evident: deoarece vina este presupusă, el nu trebuie să demonstreze unde, când și cum a fost comisă. Spitalul are abia mai mult de două modalități de a scăpa de această responsabilitate: fie prin negarea legăturii cauză-efect dintre infecție și spitalizare (care, în practică, îl obligă să găsească un terț responsabil, adică o cauză străină), fie prin arătând că nu a comis o culpă (dar se pare că, având în vedere ultimele hotărâri, chiar și această abordare este insuficientă).
În ceea ce privește stabilirea originii infecției (spitalul sau un terț), o decizie a Consiliului de stat din 31 martie 1999 face posibilă înțelegerea modului în care judecătorii își iau decizia: pe baza certitudinilor, ci a probabilități. Factorul de timp - adică timpul în care apare infecția - joacă în mod evident un rol important.
Această hotărâre se referă la cazul unei persoane care, la 3 luni după ce a suferit o operație chirurgicală, prezintă simptomele hepatitei B. Implică spitalul în care fusese operată. Acesta din urmă se apără argumentând că pacientul și-ar fi putut contracta boala în urma injecțiilor făcute acasă după șederea în spital. Era într-adevăr o posibilitate. Judecătorii și-au dat verdictul ținând cont de următoarele elemente: în primul rând, evaluarea preoperatorie a arătat că pacientul nu purta virusul înainte de operație; în plus, în spital, injecțiile au fost efectuate folosind seringi sterilizate, dar nu erau echipamente de unică folosință de unică folosință (sterilizarea ar fi putut fi imperfectă); totuși, acasă, asistenta folosise seringi de unică folosință. Având în vedere întârzierea apariției simptomelor (3 luni) și spitalul nefiind capabil să demonstreze că o altă cauză ar fi putut provoca infecția, contaminarea ar trebui, potrivit judecătorilor, să fie atribuită tratamentelor efectuate. În acest caz, pacientul a fost despăgubit până la 2 milioane de franci (CE din 31.3.99, spitalul Sainte-Marguerite din Marsilia).
Spitalul cu greu va putea scăpa de responsabilitatea sa.