Între viață și moarte ›higgs
Diagnosticul morții cerebrale - acest lucru nu este de obicei pe deplin de înțeles pentru rudele unui pacient. Mama, tatăl sau copilul ei se află acolo în patul de spital, conectate la aparate care preiau funcții vitale, cum ar fi respirația. Dar familia nu vede un mort - vede pe cineva dormind. Mâna lui se simte caldă și vie.
De fapt, corpul unei persoane moarte cerebrale este încă în viață. El digeră mâncarea, poate vindeca răni și chiar da viață unei alte persoane: cu un an înainte, medicii polonezi au păstrat în viață corpul unei femei însărcinate, dar moarte cerebrală, timp de 55 de zile, astfel încât fătul să poată continua să crească. Numai când au născut un copil sănătos prin cezariană, medicii au oprit ventilatorul.
Deci moartea nu are o limită clară. Motivul pentru aceasta constă în sensibilitatea diferită a diferitelor organe la lipsa de oxigen. Creierul reacționează cel mai sensibil. La scurt timp după ce circulația sângelui în corp eșuează, aceasta suferă daune ireversibile (vezi graficul). Se produce moartea cerebrală. „Personalitatea unei persoane este ștearsă după câteva minute”, spune medicul legist Christian Jackowski de la Universitatea din Berna. „De aici omul, așa cum știau rudele sale, nu se întoarce”.
Jackowski examinează peste 1000 de cadavre în fiecare an la Institutul de Medicină Legală. Inclusiv cei care au fost morți în creier timp de zile sau săptămâni, dar au fost încă ventilați artificial. La autopsie, aceste corpuri par că tocmai au murit. Cu toate acestea, dacă medicul criminalist deschide craniul, moartea se dezvăluie: procesele de descompunere au început demult în creier - a devenit o masă pulpoasă. „Ca medic, devine clar pentru mine că individul, personalitatea acestei persoane, a murit de mult”, spune Jackowski. De aceea, medicina are un nume mult mai potrivit pentru moartea cerebrală: moartea individuală.
S-a stins fără speranță
Acum 70 de ani nu era nevoie de o astfel de definiție. Ori inima unei persoane bătea - adică era în viață - sau nu bătea și era mort.Acest lucru s-a schimbat în 1947, când medicul american Claude Beck a făcut să bată din nou inima unei persoane folosind defibrilarea electrică. Deodată moartea a devenit reversibilă. Dar nu întotdeauna: când oamenii au început să ventileze pacienții artificial în spitale în anii 1950, unii încă nu s-au trezit - au fost prinși undeva între viață și moarte. La acea vreme, medicii au descris această afecțiune ca „inconștientă fără speranță”. Nu știau încă conceptul de moarte cerebrală.
Astăzi medicina știe că pe drumul de la viață la moarte, zone din creier se sting treptat. Și este clar din ce punct nu există nicio întoarcere. Academia Elvețiană de Științe Medicale (SAMS) descrie o persoană ca fiind moartă atunci când „funcțiile creierului lor, inclusiv tulpina creierului, au eșuat ireversibil”. Medicii pot determina acest lucru pe baza lipsei de reflexe a anumitor stimuli. De exemplu, ei testează reacția elevilor la lumină. Sau încearcă să declanșeze reflexul de înghițire prin atingerea gâtului. Un total de șapte criterii trebuie testate de doi medici independenți. Dacă pacientul nu reacționează, acesta este un semn sigur că tulpina creierului nu mai este alimentată cu sânge. Pacientul este pronunțat mort în creier.
Timp valoros
Numai această definiție exactă a făcut posibilă una dintre cele mai revoluționare domenii ale medicinei moderne: transplantul de organe. „Moartea cerebrală este cerința centrală pentru o donație”, spune Franz Immer, CEO al Swisstransplant. Dar chiar dacă criteriul morții cerebrale pentru o donație de organ este de fapt clar definit - intervalul de timp dintre viață și moarte trece adesea neutilizat. Astăzi, majoritatea organelor donatoare provin de la persoane care au suferit ceea ce este cunoscut sub numele de moarte cerebrală primară, adică care au murit direct ca urmare a unei leziuni cerebrale sau a unui accident vascular cerebral. Anul trecut, un total de 96 de donatori din Elveția au intrat în această categorie. Cu toate acestea, oamenii ar putea dona organe care îndeplinesc doar parțial criteriile pentru moartea creierului, dar au leziuni cerebrale atât de grave încât personalitatea lor a fost mult timp pierdută. Numărul donațiilor de organe din astfel de cazuri a crescut deja semnificativ în acest an, spune Franz Immer, CEO al Swisstransplant. Rudele acestor pacienți ar decide din ce în ce mai mult să doneze organele după întreruperea tratamentului. „Asta dă speranță celor 1.500 de persoane aflate pe lista de așteptare pentru donarea de organe”.