Jucând în orașele provinciale ale Franței în secolul al XVIII-lea
2Dar ar fi prea restrictiv pentru observație să ne concentrăm doar asupra modelului parizian. Dacă jucam la Paris, jucam și noi, și foarte mult, în provincii. Louis-Sébastien Mercier probabil nu s-a înșelat afirmând că, oricum, am jucat mai puțin la Paris decât într-un mic oraș de provincie [3]. În 1745, procurorul regelui din Quimper deplânge astfel că „există întâlniri atât ziua cât și noaptea la anumiți meșteri în locuri cu vedere la spatele caselor, unde există jocuri atât de zaruri, cât și de cărți. Nu numai sărbătorile și duminicile, ci chiar și alte zile, care produce efecte cu atât mai triste cu cât oamenii muncii și ziua duc acolo și își cheltuiesc tot rodul muncii lor și resursele familiei lor [4] ". Dacă orașele provinciale nu aveau adăposturi de jocuri de noroc comparabile cu hotelurile din Soissons sau Gesvres, nici probabil cu roluri înalte din volea marchizului de Livry sau a contelui de Genlis, jocurile de noroc erau deliciul multora și uneori bine.
4 Faptul rămâne că, deși nu există riscul de a fi refuzat pentru astfel de comentarii, nu există nimic care să indice că toate orașele provinciale au fost afectate în mod egal sau simultan și nici că autoritățile locale au reacționat într-un mod complet identic la distribuirea jocului. Dacă nu lipsesc notațiile împrăștiate, nu același lucru este valabil și pentru un studiu real asupra practicii provinciale a jocurilor de noroc. Fără a pretinde aici să abordăm o sarcină a cărei măsură nimeni nu o va ignora, este fără îndoială util să propunem câteva elementele unei sinteze esențiale care urmează și, dacă este posibil, pentru a determina unele căi de cercetare [8].
10 Ordonanțele regale erau formale încă din secolul al XVI-lea: jocurile de noroc erau interzise. În mod regulat, dispozițiile regale s-au repetat în secolul al XVIII-lea și există nu mai puțin de douăsprezece ordonanțe împotriva jocurilor de noroc din 1717 până în 1781. Regulamentele ar putea, este adevărat, să acorde mai multă libertate cadrelor universitare pentru a permite jocul „jocurilor de comerț”, subtil distins de „jocurile de noroc”. Cu condiția să nu parieze niciun ban, era astfel posibil ca Grenoble să joace table sau pichet, o scuză eternă pentru jucătorii surprinși de comisarii de poliție. Dar interdicția a rămas, în teorie, absolută pentru „cafenele, vânzători de băuturi alcoolice, hangi, hangi, brutari și altele. În timp ce jocurile permise nu sunt mai puțin contravenții în privința lor decât jocurile de noroc [16]. "