Justiție pentru Mau-Mau - Le Temps
Îi lipsesc patru dinți din față, dar asta nu face decât să-i facă zâmbetul mai sincer. Muthengi Iregi, în vârstă de 81 de ani, a găsit o nouă viață la vestea victoriei sale legale. Gri-gri în mâna dreaptă, o cravată în culorile țării sale pe cămașa verde măr, bătrânul kenyan a început să danseze de la un picior la altul joi (6 iunie). Într-un hotel de lux din Nairobi, tocmai îl ascultase pe ambasadorul britanic scuzându-se în numele Regatului Unit.
În urmă cu aproape șaizeci de ani, Muthengi Iregi a fost torturat de forțele coloniale britanice. Fusese bătut, torturat cu clești. Brațul stâng fusese răsucit până când a fost dislocat. Timp de trei ani, a fost ținut fără proces într-unul din numeroasele lagăre de detenție înființate în Kenya, poreclit uneori „gulagurile britanice”.
A fost în timpul rebeliunii Mau-Mau, numele dat de englezi gherilelor kenyene care au răspândit teroarea printre coloniști între 1952 și 1960, atacând în special fermierii albi. În timp ce atacurile lor au fost brutale, represiunea a fost cumplită. Mau-Mau a ucis 32 de albi; între 10.000 și 90.000 de kenieni au fost uciși, 300.000 conform unor surse. În același timp, 160.000 dintre ei au fost închiși fără proces în lagăre unde execuțiile, tortura, castrarea, violul și maltratarea erau frecvente.
Joi, Regatul Unit și-a recunoscut în cele din urmă responsabilitatea. După ani de lupte legale, conduse de cinci foști Mau-Mau care au adus acuzații în fața Înaltei Curți de Justiție din Londra, veteranii kenieni au câștigat. Ministerul de Externe a ajuns la un acord cu avocatul lor: acesta va plăti 23,5 milioane de euro către 5.228 de reclamanți, inclusiv Muthengi Iregi. O sumă care include costurile legale și construirea unui monument în memoria victimelor torturilor regimului colonial. Suficient pentru a lăsa ceva mai mult de 3000 de euro compensație de persoană.
Mai presus de toate, William Hague, secretarul de externe, a transmis cuvinte istorice Camerei Comunelor: „Guvernul britanic recunoaște că kenienii au fost torturați sau au suferit alte forme de rele tratamente din partea administrației coloniale. Guvernul britanic regretă sincer că acest abuz a avut loc. ”
Aceste cuvinte l-au făcut pe Muthengi Iregi să sară de bucurie. „Uită de banii pe care ni-i dau. Banii vin și pleacă. Dar cuvântul „iertare” va rămâne pentru totdeauna. Îi cunosc pe britanici. Nu spun niciodată scuze nimănui. Pot spune scuze individual, dar niciodată ca țară. [Această victorie] este o surpriză pentru mine ”, a mărturisit el Guardian joi, 6 iunie.
Succesul va fi fost smuls cu o luptă grea. La începutul acțiunii în 2002, Ministerul de Externe a negat în mod sistematic orice responsabilitate legală. Nu a fost necesar să se creeze un precedent. Alte mii de victime ale decolonizării din întreaga lume riscau să le urmeze.
Totul s-a schimbat în 2011. După cereri repetate din partea avocaților, Ministerul de Externe a admis că există arhive secrete din epoca colonială care nu au fost niciodată declasificate, în ciuda faptului că au trecut termenul legal de 30 de ani. Aceste înregistrări s-au dovedit a fi explozive, demonstrând fără îndoială că autoritățile britanice erau la curent și au dispus tortura și detenția arbitrară.
Istoria acestor arhive în sine este incredibilă. În momentul decolonizării, zeci de documente considerate prea sensibile au fost distruse în tot Imperiul Britanic. Dar o parte a fost repatriată în Regatul Unit. Aceste „arhive migrate”, pentru a utiliza terminologia oficială, conțineau 8.800 de fișiere din 36 de țări. Pentru Kenya, 1.500 de dosare, împărțite în 294 de cutii, au fost păstrate cu grijă, dar păstrate separate, departe de arhivele naționale. Conștienți inițial de natura lor foarte sensibilă, britanicii au refuzat în repetate rânduri să-i întoarcă în Kenya. Apoi acele cutii au fost uitate, etichetate astfel încât nimeni să nu știe cu adevărat ce era în ele. În anii 1990, din motive de spațiu, au fost transferați la Parcul Hanslope, biroul guvernamental responsabil cu telecomunicațiile pentru serviciul secret. A fost nevoie de toată persistența avocaților Mau-Mau pentru a-și găsi urmele.