La moartea lui Rita Levi-Montalcini Creierul și memoria - Feuilleton - FAZ
Ea a doborât recordurile de vârstă pentru câștigătorii Premiului Nobel în rânduri, după ce a împlinit trei ani în urmă cu trei ani, a fost prima femeie laureată din istorie care a depășit acest prag de vârstă și nimic nu a putut să o împiedice să se întoarcă în ea imediat după discursul aniversar din Primăria Romei Laboratorul va reveni la Institutul European de Cercetare a Creierului. Rita Levi-Montalcini a fost un miracol al vitalității. Se zvonea că își lua zilnic fântâna tinereții cu picăturile pentru ochi, un factor numit „neurotrofină” - propria ei descoperire.
Dar probabil că nu factorul de creștere a nervilor a făcut ca micuțul cercetător în creier să aibă vârsta de peste 103 ani. Sora ei geamană, artista Paola, avea peste nouăzeci de ani fără dopaj nervos. Totuși, Levi-Montalcini nu fusese niciodată despre ani de viață, pentru că ceea ce voia să demonstreze cu cercetările sale și cu propria ei agilitate mentală era ceva ce generații de cercetători și medici nu-și puteau imagina: Levi-Montalcini era convins că memoria este bătrânețea este flexibilă și extensibilă. Nu a vrut să știe nimic despre inevitabilul declin al puterii mentale, deoarece a descoperit factorul de creștere a nervului NGF, o mică proteină, ca un punct crucial de comutare în transmiterea semnalului în creier. În 1986 a fost distinsă cu Premiul Nobel pentru medicină împreună cu Stanley Cohen.
Învățând de la oul de pui
Născută la Torino, Levi-Montalcini și-a început studiile medicale înainte de cel de-al doilea război mondial. Începând cu 1939, ca evreu, i s-a interzis accesul la universitate; s-a mutat la Bruxelles. După invazia germană, ea a fugit. Levi-Montalcini s-a întors în Italia, a colectat ouă de pui în ferme și a observat la microscop modul în care sistemul nervos al embrionilor de pui s-a schimbat sub influența mediului. În cele din urmă, ea a mers la Universitatea din Washington să-l vadă pe biologul Viktor Hamburger. Factorul de creștere a nervilor pe care l-a izolat la acea vreme este, la fel ca alte neurotrofine care au fost găsite ulterior, comercializat în repertoriul posibilelor remedii pentru demența senilă.