La originile paradisurilor artificiale

Apărut în neolitic, consumul de droguri psihotrope pare să fi însoțit ființele umane de-a lungul istoriei lor. Uneori considerate sacre, medicale, recreative, chiar la modă, înainte de a fi reglementate treptat, drogurile au trecut prin veacuri și au evoluat în același timp cu societățile.

Un metabolism deja adaptat la ingestia de alcool

De când consumă droguri oamenii? Utilizarea recreativă a drogurilor psihotrope exista deja înainte de sapiens? Fără a fi în măsură să își dateze în mod clar apariția, este sigur că acest comportament prinde rădăcini în profunzimile istoriei noastre. Pentru că, chiar înainte ca oamenii să stăpânească fermentația alcoolică care le-ar oferi acces la băuturile amețitoare, natura le-a oferit strămoșilor lor plante pe care nu au avut nevoie să le transforme: unele ciuperci și drojdii au efecte halucinogene și provoacă, de asemenea, fermentarea naturală a fructelor pe care le coloniza. Prin urmare, sa presupus multă vreme că beția a apărut înainte de sapiens, înainte de a ajunge la fundul acesteia în 2015.

paradisurilor

Conduse de Matthew Carrigan, de la Colegiul Santa Fe din Florida, studiile paleogenetice au arătat într-adevăr că de îndată ce strămoșul nostru a părăsit copacii pentru un stil de viață pământean, în urmă cu aproape 10 milioane de ani, capacitățile sale digestive s-au adaptat. A apărut o mutație într-o genă care codifică o enzimă specifică (ADH4), care a devenit capabilă să descompună etanolul. Absentă în copacii arbori, această mutație i-a permis să metabolizeze fructele găsite pe sol, frecvent afectate de drojdii de fermentație și, prin urmare, „alcoolice” (și mai calorice). Ar trebui să deducem din aceasta că strămoșul nostru Lucy trăgea asupra fructelor de pădure? Evident nu! Dar acest lucru demonstrează că medicamentele psihotrope nu sunt rezerva societăților moderne.

Consumul de fructe uneori fermentate, interesant din punct de vedere caloric, a împins organismul strămoșilor noștri să se adapteze la alcool.

O căutare a intoxicației ancestrale

Bere sau vin, care a fost prima băutură care a intoxicat oamenii? Oamenii de știință au crezut de mult în vinul anterior: cele mai vechi urme arheologice (fundurile de borcane care trădează practica vinificației) apar din epoca neolitică, la începutul sedentarizării, în mai multe regiuni ale lumii (Armenia, Grecia, Georgia etc.), în mileniul VI î.Hr. În Georgia, cercetătorii au dezgropat ceramică mare veche de 8.000 de ani care conține rămășițele unui compus din struguri, acidul tartric, considerat a fi semnătura vinului.

Se credea că berea a apărut doar acum 7.000 de ani în Babilon (în Irakul actual). Până când cercetătorii au anunțat, în 2018, că au găsit reziduuri datând de 13.000 de ani în Israel, într-o peșteră ocupată de un vânător-culegător. Cert este că vinul a fost exportat masiv în Galia de etruscii (care locuiau în Toscana actuală, Italia) și popularizat în mare parte din Europa de către romani, care l-au preferat berii și hidromiei popoarelor barbare. „Probabil a existat deja abuz în Antichitate, dar este puțin probabil să existe dependență de alcool în acel moment: vinurile aveau un conținut foarte mic de etanol. Va dura așteptați distilarea, dar mai ales universalitatea consumului, pentru ca dependența să fie posibilă ”, estimează Didier Nourrisson, istoric al sănătății la Universitatea din Lyon-1.

Dar nu este doar alcool. Frunzele de cocă, care conțin cocaină, sunt mestecate sau infuzate în Anzi de aproape 5.000 de ani. Peyote, un cactus cu efecte halucinogene, pare să fi fost, de asemenea, consumat în Mexic cu peste 5.000 de ani în urmă. Iar opiul, un latex de mac care conține multe opiacee (cum ar fi morfina sau codeina), este menționat pe tabletele sumeriene gravate acum 5.000 de ani în Mesopotamia. Datând din același timp, rămășițele soiurilor non-sălbatice de mac au fost dezgropate în Europa în timpul săpăturilor arheologice, sugerând cultivarea și, eventual, utilizarea. În ceea ce privește canabisul, prima urmă a consumului său ca drog psihotrop datează de mai bine de 3.000 de ani, în timpul ritualurilor religioase practicate în China și India. Și prezența în secolul al VII-lea î.Hr., cu mult înainte de apariția tutunului, a multor țevi în Massilia (care ar deveni Marsilia), apoi un hub pentru cânepă („canebière” desemnează un câmp de cânepă), arată că planta era deja a fumat acum 2.700 de ani.

Săpăturile din China au arătat că canabisul era deja consumat ca drog psihotrop în urmă cu 2500 de ani, ca parte a ritualurilor religioase.

Găsit în Georgia, acest borcan vechi de 8.000 de ani conține cele mai vechi urme de vinificație.

Romanii (dedesubt, o frescă de la Pompei) care, preferând vinul în loc de bere și mied, l-au popularizat în mare parte din Europa.

Momentul primelor interdicții

În același timp cu răspândirea de la un continent la altul datorită comerțului, substanțele psihoactive își dezvăluie latura întunecată și trezesc primele încercări de moderare. Din secolul al VII-lea, Coranul a interzis consumul de alcool în țările musulmane. Cannabisul a fost interzis în Egipt în secolul al XII-lea și înscris oficial pe lista creștină în lumea creștină de Papa Inocențiu al VIII-lea în 1484. În ceea ce privește China, a interzis opiul în secolul al XVIII-lea, în încercarea de a stopa efectele sale devastatoare asupra populației.

În același timp, datorită progreselor în chimie, se produc produse din ce în ce mai puternice prin concentrarea ingredientelor active. Încă din primul secol, alchimiștii greci au descoperit distilarea, care separă lichidele cu temperaturi de fierbere diferite. Acest proces face posibilă extragerea alcoolului conținut în băuturile cu conținut scăzut de alcool. Vinurile neagră au apărut în Asia încă din primele secole ale erei noastre, iar în Occident din secolul al XII-lea. Cea mai veche referire la aquavit, o coniac făcută din cartofi sau cereale, apare într-o scrisoare din 1531 către ultimul arhiepiscop al Norvegiei.