Labrador Retriever cauzează gena mutantă; Obezitatea - știință actualizată
„Laboratoarele sunt relativ ușor de antrenat”, spune Giles Yeo de la Universitatea din Cambridge, unul dintre cei doi oameni de știință principali ai grupului. „În timpul antrenamentului, câinii sunt adesea răsplătiți cu hrană, iar purtătorii acestei variante genetice sunt mai motivați să lucreze pentru un tratament.” Cercetătorii au căutat în materialul genetic al 310 Labrador Retrievers gene modificate care ar putea face câinii mai predispuși la obezitate. O astfel de conexiune a apărut pentru gena POMC, căreia îi lipsea o scurtă bucată de ADN. Aproape fiecare al patrulea Labrador era purtător de cel puțin o genă POMC mutantă. Cu fiecare copie a genei, greutatea corporală a crescut cu 1,9 kilograme.
Versiunea intactă a genei POMC asigură producerea substanțelor mesager beta-MSH și beta-endorfină, care sunt implicate într-un mod încă necunoscut în controlul sentimentelor de foame și sațietate din creier. Prin urmare, o genă defectă ar putea explica o reglare afectată a consumului de alimente, ceea ce crește riscul de obezitate. Acest lucru ar trebui să știe proprietarii Labrador Retrievers, deoarece trebuie să acorde mai multă atenție greutății corporale a animalului lor decât alți proprietari de câini atunci când se hrănesc. „Câinii cu această mutație se comportă diferit”, spune prima autoră Eleanor Raffan. Ei caută hrană mai intens și cerșesc hrană mai mult, așa cum au raportat proprietarii de câini chestionați.
La Labradorii de la linii speciale de reproducere pentru câinii de asistență, cum ar fi câinii ghid pentru nevăzători, cercetătorii au descoperit un număr mai mare de genă mutantă în genom decât în cei care sunt pur și simplu păstrați ca câini de familie. Mutația a fost prezentă la 76 la sută din 81 de animale examinate. Este posibil ca astfel de animale să fie preferate ca pui de către antrenorii de câini, deoarece reacționează mai mult la recompensa alimentelor și, prin urmare, își învață sarcinile mai repede. Este o sabie cu două tăișuri, spune Yeo. Gena mutantă face câinii mai ușor de dresat, dar și mai predispuși la obezitate.
O genă POMC modificată afectează și greutatea corporală la om, spune autorul co-senior Stephen O'Rahilly. Există chiar și cazuri rare de obezitate care pot fi urmărite până la o mutație foarte asemănătoare cu cea a Labradorilor. Prin urmare, cercetări suplimentare ar putea ajuta la dezvoltarea de noi terapii pentru obezitate.