Lupta împotriva obezității: hormonii reduc apetitul - Handelsblatt
Oamenii de știință și companiile farmaceutice caută terapii pentru reducerea obezității. Nu este o sarcină ușoară, deoarece procesele exacte din organism care promovează obezitatea extremă nu sunt încă pe deplin înțelese.
15.12.2005 | de Sigrun Schubert
HB SAN FRANCISCO. Recent, oamenii de știință de la Universitatea Stanford din Palo Alto, California, au descoperit hormonul obestatin, care reduce aportul și greutatea alimentelor, cel puțin la șobolani. Rozătoarele cu greutate normală cărora li s-a injectat hormonul au consumat doar jumătate din porții și au pierdut 20% din greutatea lor în opt zile.
O descoperire care ridică speranțe. La urma urmei, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății OMS, obezitatea morbidă afectează cel puțin 300 de milioane de oameni. Bolile cardiovasculare care pun viața în pericol și diabetul sunt consecințele frecvente ale obezității. Încă nu există pastile care, în mod fiabil, permanent și fără efecte secundare dăunătoare sau neplăcute, vor reduce greutatea, dar cercetătorii și companiile farmaceutice sunt hotărâte să dezvolte un astfel de medicament în următorii zece ani.
„Am fost foarte surprinși de faptul că hormonul obestatin limitează apetitul”, spune Aaron Hsueh, autorul principal al studiului, care a fost publicat în publicația științifică Science. Obestatin are o structură moleculară foarte asemănătoare cu hormonul deja cunoscut grelina, care declanșează senzații de foame și este codificată de aceeași genă. Este posibil ca ambii hormoni să acționeze ca adversari și astfel să regleze greutatea corporală.
Matthias Tschoep, profesor german la Universitatea din Cincinnati, avertizează împotriva exuberanței excesive: „Începem doar să înțelegem sistemele care controlează greutatea corporală”, spune el, amintind de descoperirea hormonului leptină din 1994 a fost considerat inițial cheia pentru a pierde rapid în greutate, dar administrarea suplimentară de hormoni s-a dovedit a fi în mare parte ineficientă la om. Dacă Obestatin reduce pofta de mâncare la om și nu are efecte secundare, va dura încă cinci până la zece ani până când un medicament este gata pentru piață, spune Tschoep. Cercetarea obestatin a fost susținută de Johnson & Johnson Pharmaceutical Research & Development LLC. Compania deține drepturile asupra rezultatelor cercetării.
Pe de altă parte, compania farmaceutică Sanofi-Aventis, al cărei medicament Acomplia (rimonabant) va fi lansat pe piață anul viitor, este un pas mai departe în lupta împotriva maselor. Acomplia acționează asupra receptorilor speciali din corp și astfel inhibă pofta de mâncare. Acest lucru are efectul opus al canabisului, al cărui consum declanșează deseori pofte la oameni. Tschoep consideră că noul medicament este foarte promițător, în principal din cauza cantității de pierdere în greutate și a efectelor secundare scăzute până în prezent.
Capitaliștii de risc din Valea California susțin, de asemenea, căutarea de mijloace împotriva abundenței fizice. De la începutul anului 2004, au investit în jur de 300 de milioane de dolari în medicamente și metode de slăbire. Noile pastile dietetice nu sunt doar interesante, ci și metode care fac ca persoanele supraponderale să se simtă pline. Start-up-ul Intrapace din Menlo Park, California, dezvoltă un stimulator cardiac gastric care poate fi implantat într-o oră fără intervenție chirurgicală și care limitează apetitul. Compania a strâns anul trecut 14 milioane de dolari în capital de risc. Baro Sense și Satiety, alte două companii de biotehnologie din Silicon Valley, lucrează la metode de reducere a stomacului fără intervenție chirurgicală. Operația se efectuează prin esofag. Acest lucru ar putea reduce riscul intervențiilor chirurgicale de reducere a stomacului, dintre care aproximativ 130.000 au fost efectuate în Statele Unite anul acesta.
Tschoep laudă colaborarea dintre știință, companiile farmaceutice și capitalul de risc. Crește șansele ca o soluție la problema globală de sănătate să fie găsită. Diferitele abordări ar promova, de asemenea, o înțelegere a cauzelor biologice ale obezității. Studiile efectuate pe pacienți cu stomac redus chirurgical au arătat că și nivelurile lor de așa-numitul hormon al foamei grelină au scăzut. Mecanismul din spatele acestui lucru nu este încă clar.
Și chiar dacă încă nu există pilule pentru obezitatea extremă, cercetarea a îndeplinit deja un scop important. „Știm că a fi extrem de supraponderal nu are nicio legătură cu lipsa de autodisciplină”, spune cercetătorul și speră că noile descoperiri vor contracara stigmatizarea pacienților extrem de supraponderali. „Acesta ar fi cel mai mare succes actual de până acum”.