Machiaj și produse cosmetice în cadrul regimului antic

Plumb alb, bază de machiaj
Plumb alb sau plumb alb, deja existent din Antichitate, a apărut la curte pe vremea Ecaterinei de Medici; încetul cu încetul, se democratizează pentru a fi adoptat de burghezia Parisului. Franța devine un expert în domeniul machiajului, dar nu îl produce în cantitate suficientă. Pentru a-și satisface nevoile, o importă în Anglia și Olanda, dar cel mai bun vine de la Veneția. Deși nu există nicio legislație sau corporație, aceasta este vândută mai întâi de către farmacisti sub formă de pâini învelite în hârtie albastră, apoi „comercianții de farduri de ochi” o comercializează, iar corporația parfumierilor vrea să acapareze piața.
În secolele al XVI-lea și al XVII-lea, amestecat cu grăsimi și ceară, adesea asociat cu produse minerale sau metalice precum argintul viu, sare de tartru, alum, sulf, camfor, se aplică în straturi groase. Virtutile sale sunt astringente, deoarece șterge imperfecțiunile și rugozitatea pielii, dar este și coroziv și apoi face să dispară petele, roșeața, „pistruii” și ridurile. Ulterior, în secolul al XVIII-lea, este amestecat cu produse vegetale, ape de flori, oțeturi pentru a obține loțiuni ușoare.
Prin aplicarea de alb, roșu și muște ies în evidență mai bine. Dar consecințele și efectele nocive sunt denunțate de medicină. J. Savary des Brûlons explică în 1748 că „această otravă este periculoasă atunci când operează în interior și chiar își face simțită malignitatea în exterior, deoarece strică vederea și dinții și face ca ridurile să apară mai repede decât ar fi.” În 1760, doctorul Deshais-Gendron era îngrijorat de anumite boli oculare de care sufereau femeile care se machiau. El menționează salivația, gura uscată și inflamația gingiilor, a bolilor toracice și pulmonare și se exprimă dur „veți găsi în compoziția lor doar otrăvuri, doar corozive, numai desicante, numai astringente”. Prin urmare, plumbul alb începe să fie înlocuit cu pudră de amidon sau talc, dar va continua să fie folosit până la Revoluție.
Roșu, un produs cosmetic popular
Cerut de etichetă la Curte, a fost utilizat pe scară largă de către doamnele de calitate în secolele XVII și XVIII. Venit din Italia, este fabricat în Franța cu cretă de la Briançon și roșu carmin. Sub Ludovic al XV-lea, există zece nuanțe diferite de roșu, fiecare având o utilizare specifică: cea pentru spectacole, cea pentru plimbări în oraș, cea pentru noapte, iar pentru iarnă. Produs de larg consum, se estimează că vânzarea a 2.000.000 de borcane pe an în jurul anului 1780. Folosit pentru a spori pomeții, este plasat foarte sus lângă pleoapă pentru a lumina ochii.