Mărturie despre foamete în Venezuela
De Suzanna Tkalec, director umanitar Caritas Internationalis
Am văzut-o pentru prima dată la Santa Lucía, în timpul unei sesiuni de screening asupra malnutriției, desfășurată de Caritas Venezuela, pe mame flămânde și copii nu mai puțin înfometați. Lucrătorii din domeniul sănătății au cântărit copiii, le-au verificat înălțimea, au măsurat circumferința scheletică a brațelor lor, în timp ce stăteau lipsiți de cuvânt, fără un cuvânt. La 4 ani, Angelys, umbra unui copil, cântărea doar 9 kilograme, aceeași greutate ca sora ei de doi ani, Barbara.
Într-un suspin fragil, palpitant, Angelys repeta în continuare cuvântul „mango”, ducându-și mâinile la cap. Nedumerit, m-am apropiat și l-am îmbrățișat pentru a-l liniști. - Mango, mango, mango, gemu ea cu o șoaptă de voce. Am văzut că pierduse smocuri de păr și că corpul ei era acoperit de edem, ambele semnale de malnutriție acută. Mama ei mi-a spus că cere mai multe mango - ultima mâncare pe care a mâncat-o cu mai mult de două zile înainte.
Suzanna Tkalec, șefa departamentului de răspuns umanitar la Caritas Internationalis, îl consolează pe Angelys, în vârstă de 4 ani, care suferă de malnutriție severă.
Foto: Caritas Venezuela.
În timp ce o îmbrățișam pe Angelys, m-am gândit la toți copiii de patru ani pe care îi cunosc, obrajii lor plini, înclinația lor jucăușă, râsul lor spontan. M-am gândit la toate situațiile de urgență la care am fost chemat să lucrez, la taberele de refugiați, la satele cu corturi și la modul în care, chiar și în astfel de circumstanțe, copiii ar fi venit la mine pentru jocuri improvizate, să se joace.
Aici, în Santa Lucía, într-o regiune din Venezuela care nu este încă cea mai afectată, copilăria lui Angelys este privată de jocuri, acestea sunt reduse la un singur cuvânt care va continua să mă bântuie, mult după plecarea mea, „mango”.
Potrivit parlamentului venezuelean, inflația fugară a ajuns la 2,735% în decembrie 2017 în Venezuela. Salariile, care anterior acopereau nevoile de bază ale gospodăriilor, nu mai pot acoperi costul alimentelor pentru o familie. Un kilogram de făină, atunci când o găsești, poate costa echivalentul salariului de o săptămână.
Impactul este vizibil în talia în scădere a majorității venezuelenilor - doar în ultimul an, trei din patru persoane au pierdut în medie 9 kilograme (19 kilograme). Deoarece curbele înregistrează greutăți din ce în ce mai mici, singurul lucru care pare să fie în creștere este numărul persoanelor care trăiesc în sărăcie - 82% din populație.
Un copil este examinat de un controlor de sănătate în timpul unui screening de malnutriție efectuat de Caritas. Foto: Caritas Venezuela
În fiecare lună crește numărul de cazuri de copii subnutriți înregistrați de Caritas. Mai mult de două treimi dintre copiii examinați prezintă semne de malnutriție și, din păcate, cazuri la fel de severe precum cele ale lui Angelys nu sunt neobișnuite. În calitate de șef al Departamentului de Răspuns Umanitar al Caritas Internationalis, am cunoscut bine statisticile. Dar nu mă așteptam să trebuiască să mă confrunt cu un impact atât de grav.