Medicament supraponderal pentru slăbiciune musculară ca un inhibitor al apetitului
Mai mult din întâmplare, în timp ce cercetau un medicament pentru tratarea unei slăbiciuni musculare rare, medicii au descoperit un fenomen: injecțiile au determinat șoarecii să piardă mai mult de 15% din greutatea corporală. Experții speră acum că această metodă de tratament poate fi folosită și împotriva obezității la om în viitor .
Descoperirea fenomenului poate fi urmărită până la dezvoltarea unei substanțe active împotriva sclerozei laterale amiotrofice, cunoscută și sub numele de sindromul Lou Gehrig. Această boală are ca rezultat creșterea degenerării sistemului nervos motor și a paraliziei musculare. Medicamentul numit Axokine, care a fost testat în anii 1990, nu a avut efectul dorit de a controla mușchii, dar subiecții testați au raportat o pierdere bruscă a poftei de mâncare. Biologii au încercat acum să utilizeze medicamentul împotriva obezității. Cu toate acestea, succesul a fost doar moderat, iar testele clinice au fost întrerupte.
Cu toate acestea, aceste substanțe nu au fost uitate complet. Echipa de cercetare a lui Jeffrey Flier de la Harvard Medical School din Boston a analizat acum mai atent o singură componentă a medicamentului: factorul neurotrofic ciliar (CNTF), care stimulează creșterea celulelor nervoase. Cercetătorii au injectat cantități mici de compus în creierul unui șoarece - în regiunea hipotalamusului. În plus, șoarecii au fost injectați cu un colorant care a colorat verde celulele nervoase nou crescute.
Apoi, animalele au primit o dietă care consta în cantități mari de grăsimi și zahăr - similar cu un om care a consumat două BigMacs și o Cola super-mare în fiecare zi. Șoarecii injectați cu CNTF și-au pierdut aproximativ 16% din greutatea corporală în decurs de două săptămâni. Au reușit să țină greutatea timp de cinci săptămâni.
Dar ceea ce oamenii de știință au fost deosebit de interesați de modul în care acest lucru a fost posibil. Șoarecii tratați au avut de cinci ori mai multe celule verzi ale creierului în hipotalamus decât cele care nu au fost tratate. Acest lucru a arătat clar că tratamentul stimulează creșterea celulelor din creier. De ce acest lucru duce la scăderea poftei de mâncare este încă neclar. Poate că acest lucru are legătură cu hormonul leptină, care reglează pofta de mâncare.
„Leptina a fost studiată de ceva timp”, confirmă nutriționistul Sabine Schulz de la Universitatea din Giessen. Cu toate acestea, rolul acestui hormon nu este pe deplin înțeles. Omul de știință subliniază că au existat numeroase încercări cu hormonul care nu au avut succes atunci când s-a constatat că majoritatea persoanelor obeze au un nivel ridicat al hormonului. „Oamenii obezi suferă de ceea ce este cunoscut sub numele de rezistență la leptină”, explică cercetătorul. Mecanismul de bază nu a fost încă clarificat.