MedUni Vienna a identificat controlul hormonal al „apetitului” la furnici
(Viena, 26-06-2018) Furnicile și oamenii au multe în comun la nivel de gene și proteine: numeroase studii au arătat că furnicile au și baza genetică a unui sistem hormonal bazat pe neuropeptidele oxitocină și vasopresină, care se găsesc la om mai presus de toate, contribuie la construirea legăturilor sociale și la reglementarea echilibrului apei. Acum, o echipă de cercetători austrieci condusă de Christian Gruber de la Institutul de farmacologie de la MedUni Viena a reușit să explice pentru prima dată funcția acestui sistem de semnalizare la furnici și să arate că sistemul hormonal oxitocină-vasopresină din furnici reglează furajarea, activitatea locomotorie și metabolismul.
Rezultatul central al studiului, care a fost publicat acum în renumitul Jurnal FASEB: Când cercetătorii au „oprit” eliberarea inotocinei neuropeptidice asemănătoare oxitocinei și transmiterea semnalului acesteia, furnicile au devenit mai active, au arătat o activitate mai mare de mers pe jos și au căutat tot mai multe alimente. În același timp, anumite gene din procesul metabolic au fost influențate. În schimb, s-ar putea concluziona că, cu un aport crescut de oxitocină, activitatea și hrănirea furnicilor scad. „Această presupunere a fost confirmată în experimente cu mamifere: șoarecii și șobolanii care au primit un ingredient activ în oxitocină au arătat o scădere în greutate pe termen lung”, relatează Gruber. „A devenit recent cunoscut faptul că oxitocina funcționează și ca„ supresor de calorii ”la oameni - dar acum putem cunoaște și funcția evolutivă a acestui sistem hormonal și putem descifra mecanismul exact din spatele acestuia”.
Valorificarea a 600 de milioane de ani de evoluție
Și lucrul fascinant: se bazează pe un sistem hormonal și sistemul său de semnalizare oxitocină-vasopresină care nu s-a schimbat de aproximativ 600 de milioane de ani. Beneficiile acestor similitudini evolutive între oameni și insecte - neuropeptidele asemănătoare oxitocinei și vasopresinei și receptorii lor asociați sunt frecvente în rândul multor mii de specii de insecte - ar putea fi acum exploatate biomedical. „Pentru prima dată în lunga istorie a evoluției, am reușit să descifrăm în detaliu biochimia unui sistem hormonal asemănător oxitocinei-vasopresinei la furnici. Este o mică descoperire pentru biologie și, deși nu pare așa la început, pot fi multe de învățat din aceste descoperiri în cercetarea de bază pentru cercetarea biomedicală în viitor ”, explică Gruber.
În acest caz, acest lucru ar putea duce la dezvoltarea de noi substanțe active împotriva obezității. În orice caz, se știe că oxitocina la bărbați, prin efectul său asupra hipotalamusului, influențează preferințele alimentare și, în același timp, mărește consumul de grăsimi. Cu toate acestea, în prezent nu există nicio aplicație optimă. În plus, trebuie clarificat dacă acest efect este specific sexului și dacă oxitocina este în general potrivită pentru pierderea în greutate pe termen lung.
Studiul a fost realizat în cooperare cu MedUni Viena, IST (Institutul de Știință și Tehnologie Austria), Universitatea din Viena și Institutul Ludwig-Boltzmann pentru Cercetarea Cancerului și face parte din proiectul LS13-017 al WWTF (Fondul de Știință, Cercetare și Tehnologie din Viena), condusă de Christian Gruber (MedUni Viena) și co-PI Sylvia Cremer (IST Austria).