Mesele școlare Copiii din Japonia se bucură de o alimentație deosebit de bună
Japonia face un lucru rar pentru o țară industrializată atunci când vine vorba de hrănirea copiilor săi bine. Are o rată scăzută a obezității la copii în comparație cu alte țări. Un motiv pentru aceasta este prânzul școlar.
Un raport de referință al UNICEF (The State of the World’s Children 2019) arată că Japonia este lider în domeniul sănătății copiilor, cu rate scăzute de mortalitate infantilă și puțini copii subponderali. Cu toate acestea, este și țara cu cea mai scăzută rată a obezității la copii din cele 41 de țări industrializate din Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică și din Uniunea Europeană.
Principalii factori care influențează sănătatea copiilor japonezi: conștientizarea sănătății, controale regulate și prânzuri școlare
Experții spun că mulți factori diferiți sunt responsabili, inclusiv o societate conștientă de sănătate și examene obligatorii regulate pentru copii, dar și un program național de hrănire școlară.
„Prânzurile școlare cu meniuri create de nutriționiști sunt disponibile în toate școlile elementare și în majoritatea școlilor medii din Japonia”, a declarat pentru AFP profesorul Mitsuhiko Hara, medic pediatru, Universitatea Tokyo Kasei Gakuin. Prânzurile sunt obligatorii - nu sunt permise prânzurile la pachet aduse - și, deși nu sunt gratuite pentru majoritatea, acestea sunt subvenționate puternic.
Fiecare masă conține în jur de 600-700 de calorii și o proporție echilibrată de carbohidrați, carne sau pește și legume, de ex. Orez cu pește la grătar și un fel de germeni de spanac, servit cu supă miso cu carne de porc, împreună cu lapte și prune uscate.
„Prânzul la școală ar trebui să ofere hrană pe care o masă acasă nu o garantează de obicei”, a explicat Mayumi Ueda de la Ministerul Educației la AFP. „Cred că [prânzurile școlare] contribuie la un echilibru sănătos al nutrienților, necesar copiilor.”
Mâncarea este combinată cu transmiterea de cunoștințe despre nutriție
Spre deosebire de sistemul de cafenea care funcționează în unele țări occidentale, prânzurile școlare japoneze sunt de obicei servite în sala de clasă. Elevii distribuie deseori mâncarea singuri și apoi fac ordine în cameră. Nu există alegere de feluri de mâncare și nu există concesii pentru vegetarieni sau pentru persoanele cu restricții religioase, deoarece populația din Japonia este în mare parte omogenă și cu greu există vegetarieni sau adepți ai altor religii în afara budismului.
Mesele școlare nu numai că trebuie să-i hrănească pe copii, ci și să-i învețe. „Există, de asemenea, un program zilnic la școală care explică elementele nutriționale care sunt incluse în prânzul școlii pentru ziua respectivă, iar aceasta este o modalitate excelentă de a crește copiii”, a spus Hara.
În școala elementară, elevii folosesc magneți cu imagini de mâncare și le pun în diferite categorii pe o tablă. Ei învață să diferențieze proteinele de carbohidrați.
"Mesele școlare sunt ancorate în lege ca parte a educației", a adăugat Ueda.
Nu este vorba doar de a mânca alimente, ci și de a ajuta copiii să învețe să o servească și să le ordoneze singuri.
Înregistrarea constantă a dietei și a obiceiurilor alimentare în Japonia
Guvernul japonez examinează anual dieta și obiceiurile alimentare din Japonia și folosește rezultatele pentru a determina ingredientele pentru mesele școlare.
Prânzurile școlare din Japonia pot fi urmărite în 1889, când copiii care trăiau în sărăcie în nordul prefecturii Yamagata primeau bile de orez și pește la grătar.
După sfârșitul celui de-al doilea război mondial, programul a fost extins la nivel național pentru o mai bună îngrijire a copiilor în fața penuriei severe de alimente.
Memento de controale și utilizarea alimentelor disponibile sezonier
Hara a recunoscut că există și alți factori care contribuie la sănătatea copiilor japonezi. Japonezii sunt conștienți de sănătate și au o dietă variată. "Și am învățat să alegem alimentele în funcție de sezon, care este sănătos. Japonia este unul dintre rarele locuri în care se acordă o atenție deosebită dietelor sezoniere", a adăugat el.
Rezultatele provin din statistici: Japonia are una dintre cele mai scăzute rate de mortalitate infantilă din lume, iar rata copiilor supraponderali sau obezi cu vârste cuprinse între 5 și 19 ani este de 14,42%, mult sub majoritatea celorlalte țări dezvoltate. SUA ajunge în topul clasamentului UNICEF cu 41,86%, Italia urmează cu 36,87% și Franța cu 30,09%.
Hara a spus că un alt factor în sănătatea copiilor din Japonia sunt controalele regulate de sănătate. Părinții bebelușilor sunt amintiți de guvernul local, iar copiilor li se efectuează screening-ul sănătății, inclusiv măsurători de înălțime și greutate, la școală.
Totuși, Japonia nu a scăpat în totalitate de tendința în creștere a obezității. Cu toate acestea, ca și în altă parte, familiile înstărite tind să fie mai puțin afectate în Japonia. „Copiii săraci sunt mai predispuși să fie supraponderali, deoarece familiile încearcă să reducă costurile”, a spus Hara, explicând de ce. „Ca urmare, mănâncă mai puține proteine, dar consumă mai mulți carbohidrați și zaharuri, ceea ce duce la obezitate”.
Mesele școlare sunt cu atât mai importante pentru copiii din astfel de familii, a subliniat el. Mesele școlare reprezintă o mare parte a dietei, motiv pentru care sunt deosebit de importante pentru copiii defavorizați.
Alte țări din Asia de Sud-Est consumă în principal mese gata preparate
În contrast, datele din raportul UNICEF au arătat, de asemenea, că un număr semnificativ de copii din țările din Asia de Sud-Est, precum Filipine, Indonezia și Malaezia, consumă prea multe mese instant cu tăiței instant.